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有些中药的名字非常有趣，如大蓟和小蓟、大通草和小通草、大白花蛇和小白花蛇等，单看这三组名字，令人不禁想知道，这些中药只有形状大小的区别吗？其实，它们却是两种完全不一样的中药。下面让我们一起来了解。
大蓟和小蓟
大蓟、小蓟皆有凉血止血、散瘀解毒消痈的功效，但二者来源不同。大蓟为菊科植物蓟的干燥地上部分。其首载于《本草经集注》，被列为草木中品，谓之“主治女子赤白沃，安胎，止吐血，衄鼻，令人肥健……”，明确记载了大蓟具有止血、补益的作用。
小蓟，药食同源，来源于菊科植物刺儿菜的干燥地上部分。中医治疗血淋、尿血的最经典方剂“小蓟饮子”（宋代《济生方》）便是以小蓟为君药。民间将常小蓟的嫩茎和叶作野菜食用，《图经本草》言“食之甚美”。将小蓟或拌或炝或炒，做汤熬粥，皆颇有风味。历代本草对大小蓟的不同早有记载，《新修本草》说“大小蓟皆能破血，但大蓟兼疗痈肿，而小蓟专主血，不能消肿也”。《本草求真》载“小蓟力微，不如大蓟力迅，只可退热凉血；若大蓟则于退热之中，犹于气不甚伤也”。
大通草和小通草
通草，《四川中药志》称大通草，为五加科植物通脱木的茎髓。其始载于《本草拾遗》，有清热利尿、通气下乳的功效，《药性考》言其“清金降火，祛风明目”。《青岛中草药手册》记载，大通草与猪蹄炖汤同服，能治产后乳汁不通。在古代本草中，大通草多以通脱木为正名，陈嘉谟《本草蒙筌》言说：“白瓤中藏，脱木得之，故名通脱。”
小通草为旌节花科植物喜马山旌节花、中国旌节花或山茱萸科植物青荚叶的干燥茎髓。能清热、利尿、下乳，因血虚乳汁不多，加猪蹄1对，炖烂去药渣，吃肉喝汤，能治产后乳汁不通（《安徽中草药》）。二者除来源科属不同外，炮制方式也不同，大通草为圆形或类圆形厚片，小通草乃圆柱形切段。
大白花蛇和小白花蛇
蕲蛇，有处方用名大白花蛇，为蝰科动物五步蛇除去内脏的干燥全体。蕲蛇有毒，有祛风、通络、止痉的功效，《玉揪药解》载其“通关透节，泄湿驱风”。其药食两用，民间多将其用于泡酒、煲粥、炖汤等。历代本草所载的白花蛇为蕲蛇，《中国药典》自1977年版来将蕲蛇作为白花蛇的正名。
金钱白花蛇始载于《饮片新参》，又名小白花蛇（《中药材手册》），为眼镜蛇科动物银环蛇的幼蛇去除内脏的全体，有毒。《饮片新参》言其“治麻风，瘫痪，疥癞”。其药性、功用与蕲蛇基本相同而药力较强。所以遇见医生开的处方写“大白花蛇”或“小白花蛇”，可以很明晰地知道它们究竟是什么了。（邓力 四川省成都市中草药研究所）
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