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•中医谚语最显著的特征是其体现出的医理，即所反映的中医理论体系视角下的生理观、病理观、辨证观、治疗观及养生观等，其中兼具专业性与科普性。
•谚语的传播能使中医学变得形象直观、生动有趣，进而找到“大道至简”的感觉。但谚语本身也存在一定局限性，如以偏概全、夸大其词、医理不确、推理不当等。
谚语，是指广泛流传于民间的言简意赅、通俗易懂的短语，所反映的是民众的某一方面的生活实践经验，一般为口语化的短句或韵语。中医学中也存在着大量谚语，对中医学的学习与传播发挥着重要作用。兹对此作一简略分析。
中医谚语包括专业谚语与行业谚语
作为熟语的一种形式，谚语是语言中独立运用的词汇单位，具有结构上的稳定性及意义上的整体性，同时能用简言俗语反映深刻、复杂的道理。
就语言特征而言，谚语一般具有如下六点：一为精练性。“片言可以明百意”（刘禹锡语），谚语即有如此功用。其用辞简练，短小精悍，与说教式的冗言赘语完全不同。二为修辞性。《左传》云：“言之无文，行而不远。”“文”就是文采、文饰，也就是讲究语言的艺术性。谚语则广泛而恰当地运用各种修辞来表情达意，如比喻、对偶、夸张、对比、双关、拟人以及顶真、借代等，把抽象的概念寓于具体的形象之中，言浅意深。三为趣味性。谚语的形式大都工整，表述形象生动。四为口语性。谚语带有浓厚的生活气息，给人一种既熟悉又新颖的感觉。五为声律性。谚语讲究节奏和韵律，具有声律美，朗朗上口，易于诵记，其大致和诗句的节奏相似。六为地域性。谚语的形成，总是与各民族的生活环境息息相关，有着相应的文化背景。
中医谚语除上述各种特点外，最为显著的特征是其体现出的医理。也就是说，所反映的是中医理论体系视角下的生理观、病理观、辨证观、治疗观及养生观等，需要兼具专业性与科普性。但它毕竟是一门专业学问，行里行外的理解肯定有所不同，因而中医谚语又可分为专业谚语与行业谚语两类。前者会涉及专业概念与术语，仅能在同行间传播；后者使用的则是大众语言，多在民间流传，如“秀才学医，笼中捉鸡”“秀才学大夫，如刀切豆腐”，又如“熟读王叔和，不如临证多”（《儒林外史》），再如“四时欲得小儿安，常要三分饥与寒”（《活幼心书》），还如描述中医诊病的方式为“三个指头，一个枕头”等。
中医谚语遍布理法方药及养生保健
谚语在中医学理论体系中分布非常广泛，可以说遍布理、法、方、药及养生保健的方方面面。
脏腑经络：如“上焦如雾，中焦如沤，下焦如渎”（《灵枢·营卫生会》）；“肺为五脏之天，脾为百骸之母，肾为一身之根”（《理虚元鉴》）；“经犹大地之江河，络犹原野之百川”（《类经》），等等。
病因病机：如“百病生于气”（《素问·举痛论》）；“营气虚则不仁，卫气虚则不用”（《素问·逆调论》）；“阳气盛则瞋目，阴气盛则瞑目”（《灵枢·寒热病》）；“脏寒生满病”（《素问·异法方宜论》）；“虚生百病”（《本草纲目》）；“一息阳气一息命，一息寒气一息病”；“风为百病之长，寒为百病之源，湿为万病之首”；“百病从寒起，寒从脚底生”；“酒是穿肠毒药，气是惹祸根苗"；“寒从脚上起，病从口中入”；“气虚则麻，血虚则木”“五脏之伤，穷必及肾”（《景岳全书》）；“通则不痛，痛则不通”；“气有余便是火，气不足便成寒”，“百病多因痰作祟”；“久病多瘀，怪病多痰”，等等。
辨证辨病：如“病不辨则无以治，治不辨则无以痊”（《医宗必读》）；“肥人多痰，瘦人多火”；“肥人眩晕少气多痰，瘦人眩晕少血多火”；“疹是太阴风热，癍是阳明火毒”；“面肿为风，脚肿为水”；“眩晕者无痰不作，消渴者无火不生”；“久痛无寒，暴痛无热”；“无阳则厥，无阴则呕”（《类证活人书》）；“虚则太阴，实则阳明”（《伤寒来苏集》）；“有一分恶寒，便有一分表证”；“初病在经，久病在络”，“撑痢疾，饿伤寒”，等等。
治法用药：如“兵无向导，则不达贼境；药无引使，则不通病所”（《医学读书记》）；“看方犹看律，用药如用兵”（《医学传心录》）；“伤寒下不厌迟，温病下不嫌早”（《伤寒温疫条辨》）；“肠痈下不厌早，肠癖补不厌迟”；“清泻不用医，饿到日沉西”；“外入之寒，温必兼散；内生之寒，温必兼补”；“治风先治血，血行风自灭”（《妇人大全良方》）；“清肝须降火，清心须豁痰”；“欲求南风，先开北窗”；“上燥治气，中燥增液，下燥治血”（《通俗伤寒论》）；“宁舍其穴，勿舍其经”（《针灸大成》）；“月满勿补，月亏勿泻”；“冬不用栀子，夏不用麻黄”；“桂枝下咽，阳盛则毙；承气入胃，阴盛则亡”（《伤寒例》）。又如《景岳全书》引《医诊》谚曰：“见痰休治痰，见血休治血。无汗不发汗，有热莫攻热。喘生休耗气，精遗不涩泄。明得个中趣，方是医中杰。行医不识气，治病从何据？堪笑道中人，未到知音处。”
养生：如“春夏养阳，秋冬养阴”（《素问·四气调神大论》）；“欲得长生，肠中常清；欲得不死，肠中无滓”（《论衡》）；“长生要清肠，不老须通便”（《抱朴子》）；“饥不暴食，渴不狂饮”；“一顿吃伤，十顿喝汤”；“冬吃萝卜夏吃姜”；“早上吃姜，胜似喝参汤；晚上吃姜，等于吃砒霜”；“春不减衣，秋不加帽”；“冬不蒙首，春不露背”；“日不敞胸，夜不凉背”；“饭后不洗澡，酒后不洗脑”；“贪吃贪睡，添病减岁”；“朝暮叩齿三百六，七老八十好牙口”；“随手揉腹一百遍，通和气血禆神元”；“日撮谷道一百遍，治病消疾又延年”；“食多伤胃，愁多伤身”；“养心莫若寡欲”；“心不安，病百般”；“药补不如食补，食补不如气补，气补不如神补”；“四十不补，五十受苦”，等等。
中药：关于其识别，有谚曰“有毛能止血，有刺善祛风；肿节治跌打，粘潺拔毒功；藤茎黏风湿，中空消水肿；花叶能升散，籽实专下行；麻辣治蛇咬，芳香功止痛；酸涩可收敛，甘味补气雄；苦寒泻火热，辛辣善温中；咸味能软坚，质重能镇静。”关于其采收，有谚曰“采药贵时节，根薯应入冬；果实应初熟，种子老熟用；茎叶宜在夏；花采舍苞中；采集要合理，资源永利用”；“春秋挖根夏采草，浆果初熟花含苞”“解表草药路边坡，利湿草药湿地多，清补中药深山谷，通络藤本密林窝”；“半夏南星溪边长，车前葶苈路边寻”。关于其炮制，有谚曰“知母不净毛，吞下一把刀”“揍打苍术，火燎升麻”“抽心远志，剥皮桔梗”“天麻蝴蝶花，黄芪如柳叶，槟榔不见边，附片飞上天”“逢子必炒”“逢子必捣”，等等。
对中医理论体系的理解，业内尚有“法不过仲景，理不过《内经》”；“外感法仲景，内伤法东垣，热病用元素，杂病用丹溪”（《明医杂著》）之谚。
中医谚语的优势与局限
众所周知，中医学理论体系是在中国古代哲学思想的影响和指导下，通过长期的医疗保健的经验积累和理论总结而形成的，是自然科学和社会科学交叉的产物，具有自然科学与人文科学的双重属性。一方面其根植于传统文化，总体具有“文简、意博、理奥、趣深”的特点，汉代太医丞郭玉曾有“医之为言，意也”的感慨，对一些问题的认识时常见仁见智，各有不同。另一方面，其又源于生活实践，与人们的日常生活息息相关，许多人都有亲身体验，不少内容甚而成为生活常识。在此背景下，一些医者或读书人在习用过程中，会逐渐产生一些自己的感悟与体会，以通俗的语言、以类比的方式总结出来，就形成了中医谚语。
一般而言，谚语与格言是有较明显区别的。格言多偏于逻辑思维，多是带有哲理性的书面化语句，而谚语多偏于形象思维，多是带有文学性的口语化语句。换言之，谚语是格言的通俗说法，格言是谚语的规范表达。但或因于中医理论体系的特殊性，不少时候二者的界限并不严格，上述列举的一些语句因专业内外的视角差异，称谚语或格言似属两可。
谚语的传播能使玄奥、模糊的中医学变得形象直观，生动有趣，进而找到“大道至简”的感觉。多了解掌握这种谚语，其积极的、有益的作用显而易见，但也毋庸讳言，谚语本身大都存在着一定程度的局限性。较为明显的有：一是以偏概全。为了突出或强调某一因素，一些谚语表述往往过于绝对化与片面化，常把一些具有或然性的内容以必然性的语气表述，用“无……不”“无……则”等句式，“皆由”“皆属于”等用词，如“无湿不成泻”“无积不成痢”“无积不成疳”“无痰不作痫”“无风不作眩”“无痰不作眩”“无虚不作眩”等；或如“百病生于气”“百病生于痰”“百病生于湿”“百病生于寒”；或如《素问·至真要大论》所列举的“病机十九条”等。二是夸大其词。关于一些养生措施如叩齿、咽唾、梳头、揉腹等，其效果表述均属夸张，“掺水”明显。三是医理不确。有些谚语的内容属于个体感知，主观色彩明显，于医理则未必贴合。四是推理不当。类比思维尽管可利用已有知识或经验，有助于理解与解决问题，启发新的思路，提高思维效率，但受限于已知，且过于主观，因而可能会把思维引入歧途。
综上所述，中医谚语是一种基于临证与生活实践的、充满智慧的、富有意味的经验总结，值得品味与借鉴。恰当应用，则能使问题理解更为简易、辨证治疗更加简捷。而若不加分析，不知变通，不能去芜存菁，则会把引导变成误导，甚而使思维单一、片面，执滞不化。（朱光 河南中医药大学）
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