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秋风阵阵，桂花盛开，艳溢香融，天芬仙馥，给清秋平添几分魅力。我国是诗的国度，也是桂花的故乡。桂花赋予诗人以灵性，诗人为桂花添光彩。
历代许多诗人神思遐想，把地上的桂花同传说中月宫吴刚伐桂联系起来，赋予桂花美丽的神话色彩。唐代白居易吟道：“遥知天上桂花孤，试问嫦娥更要无。”宋人杨万里笔下的桂花出神入化，诗云：“不是人间种，移从月中来。广寒香一点，吹得满山开。”宋代韩驹在咏桂花的诗中也写道：“月中有客曾分种，世上无花敢斗香。”这种月桂相连，充满诗情的意境，令人陶醉。
桂花之香“清可涤尘，浓能透远”，无怪乎诗人赋咏桂花，都着力在花香上花费笔墨。唐代李商隐吟道：“昨夜西池凉露满，桂花吹断月中香。”给人以桂花香飘云外之感觉。宋代杨万里诗曰：“兴世何曾识桂林，花仙夜入广寒深，移将天上众香国，寄在梢头一粟金。”从诗人笔下，可以看到一片艳丽的桂花世界，飘逸着沁人的芬芳，高哦低吟一番，顿感心旷神怡。
桂花品格高洁朴素，深得文人墨客赞赏。唐代刘禹锡的“莫羡三春桃与李，桂花诚实向秋荣”赞美了桂花高洁的品格。李白也有“安知南山桂，绿叶垂芳根”的佳句。宋代名相李纲亲植桂花以明志，并把书房命名为“桂斋”。在民间，桂花被视为崇高、友谊、美好的象征。在盛产桂花的少数民族地区，青年男女喜欢折桂相赠，倾吐爱慕之心，正如民歌唱道：“一枝桂花一片心，桂花林中结终身”。
人们称良好的子孙为桂子兰孙，视桂花树为长寿吉祥之物。“桂”谐音“贵”，民间将“桂花茶”视为嫁女的祈福茶，新春待客的吉祥茶，将“桂花糕”作为生日做寿的长寿糕。
桂花食用历史悠久，屈原在《九歌》中就有“援北斗兮酌桂浆”之句，说明两千年前，我们的祖先已把桂花制成佳酿了。东汉的《礼乐》中亦有“尊桂酒，宾入乡”的叙述。唐代时，民间已出现以鲜栗子肉为主料，配以桂花等煮烧而成的桂花鲜栗羹。宋代苏东坡称桂花酒风味不凡，在《桂酒颂》中写道：“以桂酒方授吾，酿成而玉色，香味超然，非人间物也。”清代《养小录》中有《餐芳谱》一章，在记载的20余种鲜花馔中就有“桂花栗子”。如今，以桂花加工而成的食品五花八门，足令人大饱口福。
在烹饪中，桂花常作为佐料入馔，既可单味应用，也可多味组合应用，用于炒、炸或烩菜肴，尤以甜菜、甜点及小吃中使用最为普遍。如桂花炒干贝、桂花丸子、桂花皮蛋等，风味各具，常啖不厌。以桂花为佐料烹制的菜肴在地方名菜中占有一席之地，如浙菜中的“桂花鲜栗羹”，脆嫩芳香，清甜适口；苏菜中的“桂花白果”，香糯酥烂，甜香诱人。桂花在小吃中应用广泛，如桂花蜜饯、桂花月饼、桂花糖、桂花糕等，吊人胃口。此外，桂花酿酒，“香随绿酒入金杯”，味美可口；桂花点茶，宜人可口，香生一室。
桂花亦可入药。中医学认为，桂花味辛性温，能化痰生津，有暖胃、平肝、益肾、散寒之效。《陆川本草》称桂花“治痰饮喘咳”。现代医学研究表明，桂花富含锌，能促进儿童身体发育和骨骼构成，对提高人体免疫力也有一定作用。
时下，桂香四溢，漫步桂花胜地，领略风播桂雨的奇观，沐浴芬芳馥郁的香涛，定会心神顿爽，盎然成趣。（缪士毅）
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