当代医学发展面临着新的历史环境。一方面，人类健康面临着严峻挑战，对医学发展提出了新的科学问题和新的需求；另一方面，科学技术发展日新月异，不断为当代医学发展开拓新的前沿、提供新的机遇。精准医学在这样的大背景下，成为当代医学发展的一个热点方向之一。
什么是精准医学？早在2011年11月，美国国家研究理事会就发布了一个研究计划，迈向精准医学，构建生物医学，研究知识网络和新的疾病分类体系，提出这样一个研究主题，即基于大数据的精准医学。
所谓精准医学，也就是在基因组学、蛋白质组学、代谢组学、疾病数据上，把疾病通过分子分行来分类，进行临床和生物学的研究。
精准医学的提出不是偶然的，是整个技术进步所带来的。没有技术进步，精准医学始终是一个空话，没有办法完成。
精准医学和个性化的药物发展是分不开的。个性化药物是精准医学的重要组成，精准诊断、精准药物、精准治疗方案是精准医学三个重要的方面。精准药物要想正确的分析、正确的靶点、正确的分子、正确的患者、正确的组织暴露、在体内的分布、正确的药物释放、正确的运用策略，这些构成精准药物的产生需求。
心脑血管疾病、神经退行性疾病、代谢障碍性疾病、肿瘤、免疫性疾病等非传染性慢病，是当今对人类健康威胁最为严重的疾病。这些疾病大多导致了复杂疾病产生。
临床医疗实践和基础研究表明，许多疾病都呈现高度异质性的特点。
现代医学针对这种状况，以人类基因组研究大数据为基础，提出精准医学的发展方向，旨在发展精准诊断、精准治疗的新方法、新技术。这个新的研究方向，在全球和我国都呈现出蓬勃的发展态势，为当代健康挑战展现出新的希望。
一个人的遗传背景，环境因素和这两种因素相互作用，是造成我们个体和种族差异的一个重要因素，我们有必要基于疾病的分子分行来给药物采用个性化的治疗方法，来促进临床药理学的发展，促进新药的设计，来拓展疾病分子的诊断。
这就需要个性化治疗，一种治疗方法，对什么病人有效，对什么病人无效，用生物标志物去判断疗效好坏。生物标志物可以用来早期诊断，可以预测疾病，判断药物疗效和评估患者预后情况，在临床上具有非常重要的价值。
生物标志物大体分为以下几个类别：一是预测疗效标志物，二是疗效监控标志物，三是临床反应标志物。
生物标志物可以用来帮助我们在临床上不断指导和监测治疗进程，生物标志物对疾病的预防、治疗非常有用，现在也有一些商品化的生物标志物可以作为诊断试剂提供给临床应用。
精准治疗要发展因人而异、因病程而异的同病异治和异病同治，把体质类型、气候环境、生活方式综合起来考虑一个更加个性化的治疗方案。
中药的复方，加强精准研究，精准应用，这些都是中医药在精准治疗方面要特别重视的方面。
中医药学已有几千年的发展历史，形成了独特的指导思想和理论体系，蕴涵和体现了“精准医学”的基本追求。整体观念、以人为本、辨证论治等基本理念和诊疗模式，彰显了同病异治、因人而异、因病程而异的个性化治疗追求。
可以讲，精准医学的理念和中医药学的基本思想在许多方面是高度契合的。但是，由于中医药学是在经验医学的基础上总结发展起来的，比较强调整体证候，而在客观证据和精细化、量化上有所欠缺，制约了进一步弘扬中医药个性化治疗优势、提升中医精准医学的水平。
精准医学对中医药学来说并不是一个新生事物，中医药学一直有这个理念，我们应瞄准一个方向，使其应用与现代科学结合，发扬中医药精准医学优势，为人类健康做出更大贡献。
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