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清代看病有森严的等级差别。清太医院，自吏目以上皆是医官，医士虽未入官，但学业已成，考试中试，亦可与吏目等一同供事。据清《太医院志》载：“顺治初年即屡令本院将阖署官员缮单呈览，亲为点派，官无崇卑，一体入直。”“一体入直”就是参加太医院的值班，但所看的病人是有差别的，帝妃皇族、皇亲国戚、高官显宦、太监宫女与一般人等是有尊卑等级差别。御医领班，吏目、医士均参加值班，等候随时出诊。太医院衙门是正五品，属礼部。院使正五品，院判正六品，御医正八品，吏目从九品。但御医医术高明，有特殊功绩的，蒙皇帝特旨加御的可达到三品。据《清朝通志》卷二十八《职官六》“太医院院使汉人一人，左右院判汉人各一人，掌医之政令，率其属以供医事。御医十有五人，吏目三十人，医士四十人，医员三十人。以上俱汉人员额。”《太医院志》又谓：“国初，各官品级满汉间有不同，康熙九年改归划一。”当时满人主要管理行政，不负责医疗事务。从上可知太医院看病的主要是汉人御医，经验水平和等级各自不同，分工看的病人也不一样。《红楼梦》中不同身份人物的不同诊疗过程，就可见一斑。
元春、贾母 元春、贾母二人地位较高，她们看病享受最高待遇。第83回，元妃有病，是太医院派御医，两个吏目跟随看的；贾母有病也曾享受过这种待遇。宝玉有病则是贾母请太医院六品御医王太医来给看的，借贾母诰命地位得到太医院看病的特殊待遇。但也有一些相熟的私人医生来贾府诊病。
秦可卿 秦氏是贾家第四代贾蓉的妻子，体弱多病，且日甚一日。第10回，描述了贾珍通过世交冯紫英，请到张太医来府看病。张太医似是一位医术高明的开业医生，他看脉后议病，不要病家先述病情。据他的分析“左寸沉数者，乃心气虚而生火；右关沉伏者，乃肝家气滞血亏。右寸细而无力者，乃肺经气分太虚；右关虚而无神者，乃脾土被肝木所克制。心气虚而生火者，应现今经期不调，夜间不寐。肝家血亏气滞者应胁下痛胀，月信过期，心中发热。肺经气分太虚者，头目不时眩晕，寅卯间必然自汗，如坐舟中。脾土被肝木克制者，必定不思饮食，精神倦怠，四肢酸软。”他认为这些征候并非他医所判断的“喜脉”。扶持的婆子们都说张太医讲的如神，全对。其他几位来看病的太医都不能说得如此真切。
张太医又说：“病有些耽误，尚有三分治得，吃药如能睡又添二分拿手。”认为秦氏心性高强，心性太过则忧虑伤脾，肝木忒旺，行经必常长。他开了“益气养荣补脾和肝汤（人参、白术、云苓、熟地、归身、白芍、川芎、黄芪、香附、醋柴胡、怀山药、真阿胶、延胡索、炙甘草）”，对其预后的判断：“今年一冬是不相干的，总是过了春分，就可望痊愈了。”实际上是讲难过春分，后来秦氏果在开春后病逝。
清时有经验的医生都是先看脉后议病，这种方法可以显示医生的本领，已成为一种风气。我认为他看脉议病，并未按《金匮要略》要求议病是其不足之处。实际上，秦可卿年值青春，所患是不足之证，日渐消瘦，月经延期，天亮时盗汗，实是虚劳，是劳瘵，在当时是难治好的。
晴雯 晴雯是宝玉的大丫头，太虚幻境《金陵十二钗又副册》中所载三位女性之一。说她“心比天高，身为下贱，风流灵巧招人怨”，实际生活中也是俊俏伶俐、争强好胜的人物。第51回，描述了晴雯夜晚外出，着凉外感的治疗情况。第一位请来的是庸医，看病时晴雯卧床，放下大红绣缦，伸出一只手臂，嬷嬷拿一块绢子，掩上腕部，才让大夫摸脉。大夫认为是“外感内滞”“小伤寒”，吃两剂药疏散疏散就好了。宝玉看方后，认为紫苏、桔梗、防风、荆芥可以，枳实、麻黄用得不当，于是给了大夫一两马钱，打发走了。又请王太医来看，“先诊了病，后说病证，也与前头不同。方子上果然没有枳实、麻黄等药，倒有陈皮、当归、白芍等药，那分量较先也减了些。”凤姐一开始就警告，“两剂药好了便罢，若不好时，还是出去的为是。如今的时气不好，沾染了别人事小，姑娘们的身子要紧。”
结果在宝玉的保护下，又请王太医再诊，又嗅了西洋鼻烟，贴了西洋“依佛那”膏药，才逐渐好起来。
看来，当时大户人家妇女看脉，总是要用手帕盖在腕部；有水平的大夫总是先看脉，后议病；对于伤寒、温病，特别是时气瘟疫要采取预防传染措施。
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