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偶翻古籍，发现这样一句话，“香蒲，蒲黄苗也，处处有之，而泰州者为良。”也就是说，香蒲以江苏泰州所产为最好，用中药职业的术语，叫道地药材。
幼年回忆中，泰州的香蒲特别多。那时候水塘多，只需有鸭子的当地，一不小心就能看到那香蒲草儿在水袖翩翩了。池塘、河滩、渠旁、湿润多水之处，香蒲常常成丛、成片地成长，细长细长的蒲苇叶子披着薄晖，齐刷刷地映绿了一塘清水。
香蒲对土壤没有什么要求，生命力旺盛。春初时，香蒲长出嫩嫩的蒲苇叶，尚未出水时是红白色的、茸茸的样子。一到夏天，香蒲丛叶中便有长梗抽出，蒲脑儿花便抱紧梗端，像武士的棒杵。一只绿油油的翠鸟，不知是觊觎那棕黄的蒲脑儿花，仍是看中了蒲苇叶间嬉戏的鱼儿，停压在一尾蒲苇叶上，被我寻觅蒲黄的窸窣声惊飞。
跟着城市的建造和扩展，香蒲缺少了立足之地，天然也就很难见到。不过偶然也能在河滨风姿秀逸的水生植物丛中看到香蒲的身影。在绿绿的蒲苇叶的柔衬下，那漂亮圆长的蒲脑儿花也会诱发我横含在唇的愿望，所以像啃羊肉串儿，唇齿轻抿，满嘴都是细花瓣，又粉又面，蛋黄，玉米面，麦叶，还有烤红薯味儿，一股脑在味蕾延伸，都是淡淡的味道。
我俄然想起在兴化吃的板桥宴，傍边有一道名叫“蒜香蒲干”的菜。里边的蒲干，其实就是豆腐干，那为什么叫蒲干呢？泰州烹饪大师王晓明先生说，这个豆腐干可不一般，是通过蒲苇叶扎整制造而成，干面上除了蒲苇叶的纹理，还有蒲苇叶的幽香呢！我理解了，用中医学的观念，这是食疗的美食。唐代医药学家苏恭撰写的《新修本草》写道：“香蒲，即甘蒲，可作荐者，春初生，用白为菹，亦堪蒸食。”蒜香蒲干是巧用了香蒲益中气而坚齿明目的成效。
其实，在泰州巧用香蒲做的甘旨不仅仅是蒜香蒲干，更直接的是蒲菜。记住有一年春天，上海的表妹来做客，母亲为她做了一道蒲菜鸡汤，鸡汤里洁白肥嫩的蒲菜至今让我口水连连。母亲说，蒲菜是香蒲在水中部分的嫩嫩的假茎，犹如一根纤细的玉管，幽香甜美，酥脆可口，似有嫩笋之味。“其籁伊何，惟笋及蒲”，《诗经》中早已讲过。“角黍包金，香蒲切玉，是处玳筵罗列”，北宋词人黄裳在他的词《喜迁莺》中通知咱们，蒲菜在宋朝不仅是普通百姓餐桌上的家常菜，一起也是达官贵人豪华宴席上的上品。
在泰州，每年春初时村夫都会挖出香蒲假根茎食用，可拌、炝、炒、扒、烧、炖、煮、焖、做汤、制馅、熬粥等。母亲有一道深藏不露的擅长好菜——虾扒蒲菜，就是将嫩白如软玉的蒲菜规整地摆放在长盘中，犹如玉女列兵，再将鲜红的虾仁置于其上，标志着将帅，辅以高汤现浇，幽香嫩滑，沁人肺腑。其味鲜爽口之共同，就是放在盛宴之上也毫不逊色。
泰州香蒲的药用价值极大。《金匮要略》中的薄香散、《本草汇言》中的治关格不通方都是利用了香蒲味甘性平、入脾肾二经、具有补脾益肾之功。
泰州香蒲的叶子细长、柔韧而馨香，有丝绸的质感，也有棉质的柔软，散发着清凉的香气。人们爱用香蒲叶子织造各种纯手工艺术品以及蒲包、蒲扇和草席等。
现在，要领会泰州香蒲的风姿绰约，大约只有到泰州的溱湖湿地了。散步弯曲延伸的栈道，两旁沼地里成片的香蒲，清风摇曳，风铃轻吟，浸染湖光，一派静悠。在这里，你能够静观“风蒲猎猎弄轻柔，欲立蜻蜓不自由”的风景；也能够细细回味陆游“未尝满箸蒲芽白，先看堆盘鲙缕红”的甘旨；还能够幻想“智取生辰纲”前香蒲切玉、角黍包金的豪奢端午盛宴；再有“蒲牒写书”的西汉闻名司法官路温舒，“蒲鞭示辱”以德从政的刘宽，更有“君当如磐石，妾当如蒲草，蒲草韧如丝，磐石无搬运”的爱的誓言。
翠绿碧绿、晓叶凝珠，柔韧如丝，波光流连。泰州香蒲，让人徜徉悠然。（江苏 王轲）
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