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紫菜是人们日常生活中经常食用的海产保健食品，是浩瀚的大海奉献给人类的一种佳食良药。
我们的祖先很早就知道紫菜的存在，并懂得运用它治疗各种疾病。
《吴都赋》曾经详细注释了它的生活环境以及形态特点：“紫，紫菜也。生海水中，正青，附石生，取干之则紫色，临海常献之。”
大约在一千五百年前的南北朝时期，陶弘景的《本草经集注》第一次记载了紫菜可以治疗瘿瘤结气。李时珍在《本草纲目》中明确指出，紫菜除了能够治疗瘿瘤外，还可以治疗脚气病。清末名医王孟英在《随息居饮食谱》中还记载了紫菜具有开胃醒酒的功能。
现代医学
现代医学研究已经证实，紫菜含有各种营养成分及多种微量元素，如碘、钙、碳、铁、胡萝卜素、核黄素、维生素C、叶绿素等。
可以做个粗略的比较：紫菜中的维生素B1的含量比蔬菜多；维生素B2的含量比牛奶高；维生素C的含量是桔子的3倍；3张干紫菜中维生素A的含量相当于1串烤鳝鱼片中维生素A的含量；紫菜的蛋白质含量比大豆还要高。
由此可见，紫菜具有很高的营养价值，可以起到多种治疗和保健作用。
1
治疗地方性甲状腺肿：紫菜中含有丰富的微量元素碘，每千克干紫菜含碘18毫克，因此食用紫菜可以有效地预防和治疗由于缺碘而引起的甲状腺肿。
2
预防和治疗胃溃疡：紫菜含有丰富的维生素U，所以服用紫菜能够促进消化功能的正常运行。
3
促进免疫功能：现代药理实验证明，紫菜可以增强动物的免疫功能，进而提示食用紫菜能够提高人体抵抗各种疾病的能力。
4
有降血脂、抗凝血的作用：紫菜在体外有明显的抗凝血作用，并能降低全血和血浆黏滞度，因而具有一定的降血脂作用。另外，紫菜对防治某些心血管疾病具有重要的作用。
5
有抗辐射、抗突变的作用：自然界中存在着大量的辐射物质，它们不同程度地影响着人体的健康，甚至与癌症有关。经常食用紫菜、海带等海产品，可以防止或减轻辐射物质的危害。
6
抗衰老：药理实验还证明，紫菜还具有抗衰老作用，可以延缓人体的衰老过程。
紫菜的食用方法既简单又方便
在馄饨或汤面中撕上一点儿，在炒菜做汤的时候放上几片，就使食物味道鲜美可口，起到调味的作用了。
宋代黄庭坚在他的《绿菜赞》中曾以漂亮的诗句赞美紫菜：“蔡蒙之下，彼江一曲。有茹生之，可以为蔌。蛙蠙之衣，采采盈掬。吉蠲洗泽，不溷沙砾。芼以辛咸，宜酒宜餗。”
紫菜称得上是营养的宝库，人类的益友，为了我们的健康长寿，请尽情地享用这大自然慷慨的赐予吧！
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