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入夏还没过几天，时鲜的苋菜就上市了，刚从地里采摘来的苋菜，披红抹绿，挂着露珠，鲜嫩欲滴。母亲知道我喜爱吃苋菜，每到此时，不管多贵，她都会买来苋菜让全家尝鲜。
苋菜，一种草本植物，有着细长的茎，椭圆的叶子颜色是暗暗的绿中带点暗暗的紫。苋菜的茎和叶可以做蔬菜，吃起来有着一股特殊的香。民谚说，“六月苋，当鸡蛋，七月苋，金不换。”《养小录》里说“野苋，焯拌胜于炒食，胜家苋”。野生的有红苋和青苋两种，红苋就是菜梗和菜叶略红，而青苋的梗是青的，叶是绿的，《野菜谱》唱道：“野苋菜，生何少？尽日采来充一饱。城中赤苋美且肥，一钱一束如贱草。”苋菜如贱草，那是人们对它还不了解，苋菜中维生素成分特别高，在蔬菜中可列为第一级，而且，含的铁质，比菠菜还要多一倍。此外，红苋中含有丰富的钾、钠、氯、镁等元素，一个人每天只需食用100～150克苋菜，即能满足人体对各种维生素的需求量。故营养学家称其为“菜中维生素丸”。
中医认为，苋菜味甘性凉，长于清热利湿，清肝解毒，凉血散瘀，对于湿热所致的赤目痢疾及肝火上炎所致的目赤目痛，咽喉红肿不利等，均有一定的辅助治疗作用。苋菜富含易被人体吸收的钙质，对牙齿和骨骼的生长可起到促进的作用，并能维持正常的心脏活动，防止肌肉的痉挛(抽筋)。它含有丰富的铁、钙和维生素K，可以促进凝血，增加血红蛋白的含量并提高携氧能力，促进造血等功能。
现代医学还研究发现，苋菜叶里含有高浓度的赖氨酸，可补充谷物中氨基酸不足的缺陷，很适宜婴幼儿和青少年食用，对促进生长发育具有良好的作用，尤其对用牛奶，奶粉等代乳品哺喂的婴儿有益。既能补充丰富的维生素和矿物质，又有帮助消化、疏通大便，具有清热解毒之效，是一道极好的夏季时令养生蔬菜。
宋人方岳《羹苋》里指出了苋菜的食疗作用。《新修本草》说“红苋能洁赤痢，杀沙虫”，《本草纲目》说苋菜能治痢疾。取野苋菜半斤，瓦罐中煮沸后煎三四小时，取液一次服完，是治疗消化道不适的良药。 (广西 黎洁)
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