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立秋刚过，街市上传来了“卖菱角”的吆喝声。凑近一瞧，但见应令上市的菱角红若胭脂，绿似翡翠，让人垂涎欲滴。
菱，为一年生草本水生植物。我的家乡地处江南水乡，非常适于菱生长。我所处县城的北城街道就有一个栽培菱的专业村，近年来举办了采菱节，又开展了“菱王”大比拼比赛，晒晒谁家种植出来的菱角个头最大，味道最佳，此情此景，令人难忘。
菱，以色论，有青菱、白菱、红菱、紫菱等；按形分，有大弯菱、大头菱、畅角菱、牛角菱、元宝菱；以角分，有四角菱、三角菱、两角菱、牛角菱、无角菱。我的家乡种植的菱是有角的，可谓“菱角分明”，但有一次去嘉兴市南湖景区时，看到的菱却是无角的，人称“无角菱”“和尚菱”，令我惊诧不已。
菱入馔由来已久，果蔬兼用，为果生吃，或当蔬熟食，皆鲜美可口。清代文学家袁枚在《随园食单》中介绍了一种菱的吃法：“煨鲜菱，以鸡汤滚之，上时将汤撒去一半，池中现起者才鲜，浮水面者才嫩。加新栗、白果煨烂尤佳，或用糖亦可。”
我虽没能仿效袁枚的烹调方法，但每当菱角上市之时，倒喜欢下厨烹制几道菱角美食。用于烹调熟食的以老菱为上乘，如“菱烧豆腐”这道菜，菱的清香融入豆腐中，烧熟的菱很糯，品尝时豆腐绵软，菱肉糜酥，别具风味；“葱爆菱角”这道菜，看上去碧绿香甜，青白分明，色味俱佳，吃起来香糯可口，让人回味良久；“蟹粉白玉菱”这道菜，菱肉雪白，蟹粉金黄，口味咸鲜，回味无穷；“菱烧排骨”这道菜，清香扑鼻，吊人胃口。
我还喜欢生吃菱角。生吃以嫩菱为上品，嫩菱皮脆而肉嫩，质鲜又爽口，咀嚼时在舌齿间若有若无，只是感觉到它的甜沁无比，恰如李符在《咏菱》词中写道“雪藕也输甜脆”，那菱之味美，早已让人爱不释口。
菱，肉质雪白如玉，风味独佳，博得了历代文人墨客的喜爱，或宠之以诗，或赞之以文。唐代王维的“漾漾泛菱行，澄澄映葭苇”，宛如一幅幅菱塘风俗画，清新又迷人。唐代刘禹锡的“艳歌呈几曲，江畔采新菱”，清新隽永，引人吟唱。梁代简文帝的《采菱曲》脍炙人口：“菱花落复合，柔女罢新蚕。挂棹浮星艇，徘徊莲叶南。”宋代杨万里的《食菱》诗曰：“鸡头吾弟藕吾兄，头角崭然也不手。白壁中藏烟水晦，红裳左袒雪花明。”该诗风趣幽默，令人读后捧腹。
中医认为，菱生吃能消暑解热，除烦止渴；熟食则益气健脾，祛疾强身。《齐民要术》载：“菱能养神强志，除百病，益精气。”《本草纲目》称菱能“解暑（及）伤寒积热，止消渴，解酒毒，射罔毒”。
在这秋色入菱塘之时，何不去江边观赏采菱之趣，去品尝那诱人的菱之美味？（缪士毅）
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