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相传1800多年前，河南南阳一带冬季湿冷，衣物不足，居民冻疮多发，耳朵冻伤更是严重。医圣张仲景就发明了饺子，把韭菜、茴香、生姜、羊肉、辣椒等剁碎，用面皮包成耳朵的样子，下锅煮熟，在汤里配上醋、黄酒、葱末，饺子连同汤水一同食用。人们吃后，顿觉全身温暖，两耳发热，冻疮也就被治好了。这种食物被称为“饺饵”，也就是后来的饺子。这种连汤带水的“酸汤饺子”在河南、陕西等地很流行。
饺子之所以流传千年而不衰，根源于中华民族在长期生活实践形成的智慧：阴阳平衡，五味调和，粗细搭配，谷菜配合，刚柔相济，包容中庸。吃一口饺子，吃下去的不只是营养，更是文化。
饺子皮 它形如穹窿，如笼盖万物的天穹，包纳万物，无所不容。饺子皮择五谷为用，健脾益气，居中属土，调和诸菜，补养五脏。不管是牛羊鸡肉，还是萝卜白菜葱蒜尽在其中。不论豆腐、鱼肉、海带，抑或油盐酱醋、大茴小茴孜然肉桂皆受欢迎。包容是它的特点，因为包容，所以能与时光共存，延续千年；因为包容，所以无足而至远，城市乡村、海内海外都能看到它的身影。同样推测，随着华人的脚步，它会走进地球的每一个角落。如《道德经》所言“譬道之在天下，犹川谷之于江海。”以川谷的包容性接纳万物。饺子体现的是中华文化的善，润物无声，沁人心脾。入口不闻其香，实与此同化矣。
饺子馅 张仲景年代，受物质生活条件所限，人们营养、热量摄入不足，体质多虚多寒。当时医生调配的饺子馅也多用性温热、高热量的菜、肉制成，因时制宜，符合当时的环境特点。当代社会，大部分人温饱问题基本解决，热量摄入过多，高脂血症、高血压、糖尿病等代谢性疾病增多，体质多痰湿，多内热。人们也与时俱进，增加了饺子馅中蔬菜的比例，甚至水果饺子、玉米饺子、果仁饺子也走进了人们的生活。恰如《黄帝内经》说的“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充”，补益气血，为人体提供后天水谷精微。根据国内饺子馅调制方法的不同，也出现了中原饺子、南方饺子、东北饺子等不同的派系。根据不同的烹饪方法分成水饺、蒸饺、煎饺、炸饺、烩饺等不同的类型。根据不同的产地分成中华饺子、俄罗斯饺子、日本饺子、意大利饺子等。体现的是纷繁复杂的物质，是丰富多彩的文化。
饺子汤 《礼记·中庸》说“执其两端，用其中于民，其斯以为舜乎？”我们的祖先在长期实践中发现，一切事物的运动和发展都有一定的规律，做任何事情都必须掌握分寸，这个最适当的程度就叫做“中”。若能恰到好处地掌握住适度，就叫做“执中”；偏离了这个度，就是失中。白水煮饺子，火候不足则皮硬馅生，损害肠胃；过则皮烂馅散，食之无味。所以，把握饺子汤的温度和时间就是一项大智慧。而这一智慧来自于对饺子皮的成分、厚薄、存放状况的把握，来自于对饺子馅的来源、组成、相互作用的通达，也来自对灶具、水、火、气温、风向的洞察。
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