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每当合欢花红丝满树的时节，树下总是吸引一些住院患者驻足观赏，小孩子们则争着捡拾地上的落英。我想，这个时候母亲家窗外的那树合欢花一定也开了。
合欢花，“叶纤密，圆而绿，似槐而小，相对生。”每当夜色来临，它的叶片两两相对合抱在一起，如夫妻欢好之状，故称合欢。合欢花花丝细长如樱，半白半红，像一团团毛茸茸的红缨，非常漂亮，因而又有马缨花、绒花树、夜合花、合情花等别称。
站在合欢树下，我想起了季羡林先生那篇散文《马缨花》。想起季先生在北平城一片黑暗“万家墨面没蒿莱”的时代，在那个深幽的院子里，粉红色马缨花开在宁静的夜晚，他遗世而独立的仰望马缨花，感受马缨花的清香和丝丝缕缕的光与影。它于凄凉之处生长，却如此旺盛，任花开满树。因为它的花婉约而唯美，在落花缤纷的时节，让人留恋而生爱慕之心。我感觉此树是孤独的，季先生更是孤独的。也让我对此花有了惺惺相惜的感觉，仿佛这花中也有着自己的影子。
听说合欢花能预测风雨，当暴风雨到来的前几个小时，它的叶便紧紧合起；当暴风雨过去，它又舒张开叶子。最神奇的是它朝开夜闭，每到夕阳西下，树上一对对的羽状复叶就会慢慢靠拢，似含羞草般，直到第二天清晨才渐渐张开。合欢为什么昼开夜合呢？原来，合欢叶柄基部细胞，犹如反应灵敏的储水袋，它们在白昼和黑夜，会因光线强弱、温度高低的变化，使储水袋吸水或放水，细胞因此膨胀或收缩，使其展开或闭合。在澳大利亚，合欢树被奉为国树，合欢花又被定为澳大利亚的国花。每年９月，澳大利亚到处都盛开着金黄色的合欢花，香飘四方，十分壮观。
唐代诗人韦庄有《合欢》诗云：虞舜南巡去不归，二妃相誓死江湄。空留万古得魂在，结作双葩合一枝。韦庄的诗讴歌了舜为民众劳碌奔波的精神，赞颂了娥皇、女英二妃纯洁的爱情，也浓缩了一个动人的传说。相传虞舜南巡仓梧而死，其妃娥皇、女英遍寻湘江，终未寻见。二妃终日恸哭，泪尽滴血，血尽而死，逐为其神。后来，人们发现她们的精灵与虞舜的精灵“合二为一”，变成了合欢树。合欢树叶，昼开夜合，相亲相爱。自此，人们常以合欢表示忠贞不渝的爱情。纳兰性德也颇爱此花，曾留下“惆怅彩云飞，碧落知何许？不见合欢花，空倚相思树”的诗句。
合欢树因树形优美，叶形雅致，花期较长，更因为它历来被认为是一种吉祥的树，所以才成为庭院绿化最佳观赏树种之一。合欢树还被视为释仇解忧之树。《神农本草经》：“合欢，安五脏，和心志，令人欢乐无忧。”《本草经》说：“合欢花能安五脏，和心志，悦颜色。”中医认为：合欢花性味甘、平，有舒郁、理气、安神、活络、养血、滋阴肾、清心明目、清热解暑、养颜去斑、解酒功效。
合欢花有催眠安神的功能，如果在窗下种一株合欢花，花开时即能促进睡眠又可治神经衰弱。我多想悄悄地变成母亲窗外那棵合欢树上的一朵红英，让身患癌症的母亲每一个晚上都能安然入梦……
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