“本草”探源

据现存文献考证，最早以“本草”两字代称药学的，是在西汉晚期。据《汉书·那祀志》记载，早在建始二年(公元前31年)，就有了“本草待诏”的官职。《汉书·平帝纪》记载，元始五年(公元5年)，朝廷曾征召天下通晓天文、历算、方术、本草的教授者来京师。可见，本草学当时已成为一门与方术截然分开的独立学科。“本草”一词出现不多久，我国第一部本草专著《神农本草经》就问世了。近代，中医使用的传统药物逐渐地被称为“中药”，而“本草”也相应地被称为“中药学”了。