流感病毒可能成为新的恐怖武器

　　路透社报道，美国科学家今天说，忘记炭疽热和天花吧，流感可以非常容易地被改造成一种新型的大规模杀伤性武器。

　　科学家们是在研究人员接近完成1918病毒的基因蓝图时发出上述警告的，1918流感病毒在全球范围内共杀死了4千万人。

　　德克萨斯大学的科学家们说：“由于流感病毒很容易搞到，而且可以造成的死亡人数要比原先估计的多，基因工程和空气传播意味着流感可能成为生物恐怖主义的武器。”

　　由马德吉德医生领导的科学家小组在英国皇家医学杂志上发表的文章称，在上个世纪，由于流感病毒可以自然变异，西班牙、俄罗斯等地流感病毒的爆发共造成了数百万人的死亡。

　　他们指出，对1918年西班牙流感病毒的基因排序工作已经接近完成，这为那些想制造更具杀伤力病毒的不良科学家提供了条件。

　　他们在文章中写道：“最近，通过研究基因排序而人工合成一种传染性病毒已从理论变成一种可操作的实际情况。”

　　科学家还注意到虽然传染一般通过人的接触进行，但是流感也可以很容易地通过空气传播。

　　一位未来的生物恐怖分子只需要在一架客机的空气中传播这种可作为武器使用的流感病毒就可以引发一场全球病毒的大爆发。与天花这种被严密监控的病原体不同，流感病毒几乎可以非常容易地得到。

　　由于这种病毒是自然发生的，所以恐怖分子造成的病毒爆发一开始并不会引起人们的警觉，这将给人们后来对付这种病毒带来很大的困难。由于这种病毒培养期短，生存能力强，它对于生物恐怖分子来说具有相当的吸引力。

　　为了防范这种危险，科学家提出了一系列的建议，他们说，应该提高人们的免疫能力、加强病毒实验室的安全、储存更多的抗病毒药物、更好的监控流感的爆发，政府还应考虑在建筑物里加装感应器和过滤器。

2003.07.03