儿童白血病可能是一种感染性疾病

　　目前，研究人员正在寻找引发儿童期白血病的某种病毒和细菌。一项新的重要的流行病学研究已发现白血病“集群（clusters）”是由感染引发的最好证据，这些感染发生在新到某个地区的人群中。

　　众所周知，英国的儿童期白血病集群是英国坎布里亚郡锡斯凯尔的一个村庄（在Sellafield核电站附近），这个村庄的儿童期白血病发生率是英国所有地区的10倍。最初研究人员将其病因归罪于辐射，但1988年牛津大学的Leo Kinlen提出一种“人口混合”理论。 Kinlen指出，当大量的工人移居到一个孤立的地区时，由移居的母亲传下来的免疫力也许尚未使她们的孩子做好击退在该地区存在的特有的病毒株和细菌的准备。

　　目前纽卡斯尔大学的Heather Dickinson和 Louise Parker对1969～1989年间出生于坎布里亚郡的120 000名儿童的健康记录进行了仔细的查阅。他们发现，如果父母亲都来自坎布里亚郡以外的地区，他们的孩子在出生后头6年内发生白血病的机会 比单亲或父母亲均来自坎布里亚郡的孩子高1.5倍。在外来人口涌入最多和80%的父母亲均为移民的地区，其孩子发生白血病的危险性比移民最少的地区高10倍。

　　但什么细菌或病毒感染是儿童白血病的触发因素？Dickinson认为可能是某种常见的感染，绝大多数儿童能战胜这类感染。英国格拉斯哥白血病研究基金会病毒研究中心的研究人员，正在搜寻致病元凶，即在白血病病人的血细胞中寻找病毒DNA的踪迹。目前，研究人员已排除疱疹病毒和多瘤病毒。

国外医学情报

2000.07.20