古人说：“肺不伤不咳”。所以，咳嗽是肺部疾病的一个很重要的症状。
中医对肺脏是如何认识的呢？祖国医学认为，肺位于胸腔之内，为五脏之华盖，是高清之脏，外主一身皮毛，开窍于鼻，与大肠互为表里。它的主要功能是主气，司呼吸，主宣发、肃降，通调水道。总之，肺脏有主管人体的呼吸运动、布散津液和促进体液代谢的功能。
中医所说的肺脏，虽与西医脏器的名称相同，但在生理、病理的含义上，却不完全相同。西医的肺脏，是一个单纯的解剖学概念，而中医的肺，更重要的是一个生理或病理学方面的概念。它既具有西医肺的作用，也包括部分肾的功能。
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