俗话说，人老先从腿上老．腿脚不灵活，酸痛发软，不断变细，干瘪无力，步态蹒跚，这是最明显的一个身体进入衰老期的信号．
腿部的股骨、胫骨和腓骨是人体最长的骨头，它们和外面的骨膜、里面的骨髓以及肌肉、神经等组织组成了人体的重要支柱，随着年龄的增长，肌纤维逐渐萎缩．例如30岁的男子，肌肉占体重的43％，而老年后则仅占25％。骨骼也发生一系列的变化；在骨骼的化学成分方面，青年人骨骼中的无机物占50％，中年人占66％，而老年人则可占到80％。无机物含量越高，骨骼的弹性、韧性则越低，也越易发生骨折。同时，进入老年后，关节组织变得也比较粗糙，肉芽组织长人，关节软骨可发生退行性变化甚至变形。一个人的膝关节一般只经得起四五十年的使用，在这以后，随着骨关节间的韧带松弛，支撑关节的功能下降行动也可受到限制。
为了防止“腿先老”，以下具体方法可作参考：
一、如果身体过重，要设法减肥，以减轻骨骼尤其是膝关节的承受力。
二、避免过多的蹬或爬楼梯，防止膝盖骨的表面承受过多的力而致损伤．老年妇女不要穿高跟鞋。也不要穿薄底鞋．
三、对长时间取坐位工作的人来说，要经常变换姿势，如有时可以架上二郎腿，有时放下，或把双腿伸直．最好每隔35—40分钟站一下，如有可能，上下午工休间做做广播操或健美操，舒展一下身体，走动一下再工作．
四、经常骑自行车者，应把车座的高度调整到如下程度，即在双腿最大限度伸直的时候，膝部可以略弯，避免骑高速车．这样做对延缓关节的衰老是有益的。
五、当你快步行走的时候，当心双腿伸展过度。如果在活动中膝关节突然开始疼痛的话，应立即停止活动，不要再继续坚持带痛走路或活动．
人如果在45岁以前就出现身体结构形态和生理功能衰退的现象，如耳聋、眼花、皱纹满面、白发、脱发、记忆力减退、活动和反应迟钝、工作效率低下等表现，就称为早衰．
早衰除遗传因素外，精神因素的影响是后天诸因素中最主要的原因。如神经过度紧张，苦闷忧郁，恐惧，长期过度劳累等，都会使人体代谢功能失调，从而导致早衰．此外，生活长期无规律，起居不正常，大量吸烟、酗酒、纵欲，暴饮暴食，营养低劣以及某些职业病，也可引起早衰．
要防止早衰，就要针对上述原因，注意卫生保健，保持心情舒畅，养成良好的生活习惯。
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