O’Shaughnessy博士在第18届迈阿密乳腺癌学术会议上介绍说，通过乳腺导管灌洗可以检测上皮细胞的不典型增生，从而可以鉴别出有乳腺癌高危妇女并可作出早期治疗。
达拉斯美国癌症研究所临床研究室的O’Shaughnessy博士指出，认为分析乳腺上皮细胞不典型增生并不是一个全新的概念。不论是细针穿刺抽吸活检还是液体抽吸检查，如果发现不典型增生细胞，其发生乳腺癌的几率将增加4倍。
关键问题在于，传统方法所收集的细胞有限（少于100个），也不能得到乳腺深部组织的细胞。
他们进行的一项多中心临床试验显示，与细针穿刺相比，乳腺导管灌洗可收集到40,000个细胞，包括来自乳腺深部组织的成份。
有507名乳腺癌高危妇女参加了此项研究。她们平均年龄52岁，Gail危险指数大于1.7%，或有乳腺癌病史，或者BCRA1、BCRA2阳性，服用他莫昔酚、莱洛昔酚（雌激素抑制剂）的病人、化疗病人、进行过放疗的病人以及乳头旁进行过手术的病人被除外。
共对383名行乳头抽吸术和591个乳腺导管灌洗的妇女进行了评估。结果病人中24%发现了不正常细胞，其中17%为不典型增生，7%可疑恶性或恶性。此外，有2例病人发现了癌细胞，而乳腺造影摄片为阴性。随后进行的手术中发现了4例DCIS，5例乳头状瘤和/或ADH，2例纤维化改变。
研究人员总结说，采用乳腺导管灌洗检测不典型增生的乳腺细胞安全可靠，易于操作，优于针吸细胞学检查。
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