美国研究人员发现,乳腺癌合并其他疾病的老年妇女，在治疗方面受限，预后不如年轻患者。
国家老年研究所（National Institute on Aging，NIA）和国家癌症研究所（National Cancer Institute）对此进行了研究。NIA的Rosemary Yancik博士及同事对1，800名55岁及以上绝经后乳腺癌妇女进行了回顾性研究。73%的受试者为I期或II期，10%为III期或IV期，有17%临床期别不清。
几乎I期和II期淋巴结阴性的乳腺癌患者均接受了国家健康研究所（National Institutes of Health，NIH）推荐的治疗方案。患者接受NIH推荐方案的可能性与年龄呈反比。回归分析显示，对70岁及以上患者很少进行腋窝淋巴结清扫。
如包括年龄和疾病因素，统计学分析显示糖尿病、肾衰、中风、肝脏疾病、既往恶性肿瘤史、以及吸烟是早期死亡率的预告因子。仅半数以上乳腺癌病人死于乳腺癌，第二位常见死亡原因是心脏病和既往患的癌症。随访30个月，15%患者死亡。
作者认为，乳腺癌预后不仅与癌症本身有关，还受年龄相关的其他疾病影响。其发病高峰在较大年龄人群，而很多人对此却不甚明了。另外乳腺癌并非单病起作用，在老年妇女，它可与其他疾病并存。只要乳腺癌的预防和治疗未被攻克，就应投入额外健康资金用于绝经后妇女的早期诊断、适宜治疗、长期随访和支持性医护。
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