EZH2可用于预测前列腺癌是否扩散

　　新研究表明，前列腺癌患者体内某种蛋白质水平相对较高的，可能癌症转移或扩散的危险较大。

　　但是，第一作者、美国密歇根大学医学院的辛莱岩（Arul M. Chinnaiyan）告诉路透社记者，这只是初步结论，还需要一段时间医生们才能将之用于临床。“如果在不久的将来这些结论得到证实，我们希望这种通过前列腺细针穿刺活检测量到的蛋白质水平有助于医生和病人选择是观察性等待还是侵害性治疗”。有关结论详见10月的《自然》杂志（Nature 2002;419：624-628， 572-573）。

　　早期前列腺癌是否采取侵害性治疗还有争议，这既是因为本病的特点，也是因为治疗的危险。观察性等待是指发现癌症后不给药，继续观察病人的症状及病情进展，其依据是前腺腺癌可能发展缓慢，不会威胁生命。已有研究表明部分癌症局限于前列腺的病人可以没有任何症状生存多年。

　　在本研究中，科学家测量了1，000多份标本（来自健康者和不同病情阶段的前列腺癌病人）中的EZH2水平，结果发现该蛋白质的水平似乎随着病情的严重性而增加，即癌症已扩散的病人前列腺内的EZH2水平最高。辛莱岩向记者解释，其中的原因还不清楚。但是，EZH2属一类影响细胞身份的复杂蛋白中的一员，以前的研究表明它的通路受阻时可能引起癌症。“换句话说，细胞忘记了自己的身份，因而形成了癌症”。

　　但研究者也提醒，以上只是极早期的结论，在临床上用它来预测肿瘤的侵袭性以前还需更多研究。既然本研究显示EZH2可能与前列腺癌细胞的增殖有关，以它为目标就可能有助于治疗前列腺癌。今后的研究应解决如何阻断EZH2的问题。

2002.10.12

自然》杂志