这天，芹芹带着男友到家作客，正巧父母都不在，她把男友介绍外婆后便去做饭了。芹芹的外婆年过古稀，平时家里没有人感到很寂寞，今天有客人就特别高兴，话也多了。说芹芹小时候如何淘气，她是如何调教的，如芹芹 曾偷过2角钱她是如何教育芹芹认识错误。芹芹听到外婆揭自己的短，忍不住道：“您胡说什么？我是奶奶带大的！” 芹芹错怪了外婆，老人并不是成心要在其男友面前揭她的短，而是由特定的心理因素所致：
1.老年心理的促动。在衰老进程中，中枢神经系统的形态及生理也会有变化，这一变化影响到心理，使一些老人表现为“老小孩”。外婆揭芹芹的“短”，是她以“老小孩”的坦诚，兴致勃勃地回忆芹芹小时候的事。
2.回归心理的作用。由于内分泌功能的紊乱使老年人大脑释放既往储存的信息大大超过日常生活中的事件，所以老人常常爱追忆过去。这种现象在心理学中称为“回归心理”。回归心理是一种不良的心理机制，外婆的“揭短”即是老年人回归心理的一种表现。
3.被动心理的驱动。老人们由于年老后社会经济地位的变化，从家庭主角和主动转向被动，但又向往主动。外婆的回忆包含了展示自己作用、显示自我能力和对角色的需要。
4.自我价值认定。老人们辛苦大半辈子，自信自己的经验，不易接受新鲜事物，对过去成就唠叨不休，有成就者还会变得傲慢。
5.自尊心理的作用。老年人退休以后可能会情绪低落，如果自尊心理得不到满足，就会产生不良情绪。外婆的“揭短”表现了她对自尊的渴求。
因此，重视和理解老年人的特定心理，对老年人健康长寿很有意义。