进入老年期，人的呼吸功能日渐衰竭，各种呼吸系统疾病容易发生，特别是环境污染的日益严重，就更增添了老年人患病的可能性，呼吸道疾病已成为老 年人的常见疾病之一，这里我们介绍的是感冒和慢性支气管炎。

   1、感冒

   急性上呼吸道感染是鼻、鼻咽或咽喉部的局部性急性炎症的总称，我们俗称为“感冒”，是老年人最常见的一种传染性疾病。

   （1）发病原因

   感冒的发生，大多数是由于病毒感染引起，比例占到70-80%，少数是由细菌感染所致，其感染主要是咽炎或扁桃体炎。还需注意的是，当机体抵抗力下降时更易诱发感冒，例如身体淋雨、受凉、疲劳过度时，加上老年人年老体弱，呼吸道的防御功能减退，使病毒或细菌容易侵入并迅速繁殖，引起感冒。

   （2）临床表现

   在临床上，一般感冒起病较急，病毒性感冒通常以喷嚏、鼻塞、流清鼻涕、咽部干痒为首发症状；可伴有全身不适、头痛、乏力等，有些人会出现低热甚至高热。2-3天后，鼻涕变稠，呈粘液状，并出现咽喉肿痛、声音嘶哑或咳嗽等病症，一般5-7天即可痊愈。如果是细菌性感冒，全身症状比前者较重，咽痛尤为明显，通常无打喷嚏和流鼻涕。

   （3）预防与治疗

   老年人感冒的预防应从平时做起，养成经常户外活动的习惯，进行适度的体育运动，并适当增加营养，进食富含维生素和蛋白质的食物，以增强体质，提高抗病能力；同时调理好生活起居，保证充足的睡眠，特别注意室内通风，留意天气的变化，及时添衣保暖。
   
   一旦患病，可以卧床休息，进食宜清淡，多饮水，并根据病状如发热、头痛、咽痛等对症下药，如果是细菌感染可适当选用抗菌药物。

   2、慢性支气管炎
   
   慢性支气管炎，简称慢支，是指气管、支气管及其周围组织的慢性炎症，病情进程缓慢，常会诱发肺炎、心脏病等疾病，是一种严重危害老年人健康的常见病。

   （1）发病原因

   老年人的慢性支气管炎通常是内外多方面因素共同造成的。从外部因素来看，病毒和细菌的侵入与感染是慢支发生的一个重要而常见的因素；而一些外界刺激，如烟雾、粉尘、大气污染、花粉等慢性刺激往往是慢支的诱发病因之一；寒冷的冬季通常是慢支的高发季节；此外，长期吸烟与慢支发生也有密切关系，大量研究显示，吸烟时间愈长，烟量愈大，患病率也愈高。

   从内部因素来看，老年人由于年龄增大导致全身或呼吸道局部的防御及免疫功能衰退，这为慢性支气管炎的发病创造了条件。据全国部分普查资料显示，本病的患病率随年龄增长而上升，50岁以上者比例高达15%左右。

   （2）临床表现

   在临床表现方面，慢性支气管炎发病缓慢，病程较长，主要症状是慢性咳嗽、咯痰和喘息，一般无发热。轻微者仅有微咳和咯少量痰，较重的则频繁咳嗽，咯痰较多，甚至全年不断。咳嗽方面，一般清晨起床后咳较多，白天较少，临睡前有阵咳；在排痰方面，以清晨较多，痰液一般为白色粘性，偶带血。有些患者还会出现支气管痉挛、引起喘息。本病每于秋冬季节气候突变、患感冒时、或受粉尘等刺激后，病情往往会加重或呈现急性发作。

   （3）预防与治疗

   老年人预防慢性支气管炎有四个要领：注意饮食、戒绝吸烟、防寒保暖和锻炼身体。首先，在饮食方面，老年人应以清淡食物为主，不宜过甜、过咸或过于油腻，同时适量补充蛋白质和维生素含量较高的营养食品。

   其次，对于老年慢支患者来说应该坚决戒烟，戒烟后一般可使症状减轻或消失，使病情缓解甚至痊愈。

   再次，每当寒冷季节或天气突变，老年人着衣应以保暖为度，不必穿得太厚实，因为衣服过多不利于活动且容易出汗，反而会招致感冒。

   最后，老年人应该积极锻炼身体，提高抗病能力，可以选择气功、太极拳、保健操等形式的体育锻炼，也可以进行适当的耐寒锻炼和呼吸锻炼。