我们提倡老年人进行活动，但是，很难设计出对每一个老年人都适合的具体运动方案。每个人的体质千差万别，工作和生活环境各不一样，因此，老年人的运动必须因人、因地、因时而异。这里只能提出一般原则要领 ，具体运动项目与活动量须请医生指导。 一般地说，老年人多喜欢早晨运动，早晨的空气最新鲜，休息一夜的肢体也要为一天的活动做准备。最好是黎明即起，到室外空气清新的地方散步、慢跑、做操、打拳、舞剑等。上午及下午也要安排一次做操或散步。有人习惯于晚饭后散步，有人爱好晚睡前练功锻炼，都是很好的运动习惯。老年人宜选择散步与慢跑。因病卧床或不便行走的老人，每天被动地活动肢体，进行按摩、推拿等，这也是很必要的。
平时生活中还有很多体力活动，日常工作、家务劳动均是消耗体力的活动。但是，一般的常规家务劳动是某些动作的单调重复，不能以此来代替运动。我们所提倡的运动，要求全身所有运动器官都能参加的活动，那才是健全的运动。
老年人应该懂得怎样选择适宜的运动项目，因人制宜、因时制宜、因地制宜，更应该懂得怎样坚持合理运动，才能对健康益。运动要循序渐进，持之以恒，每次运动时间30～60分钟即可。但是，如果在运动过程中出现头晕不适，甚至心悸、心绞痛时，应减少运动量或停止运动，不能勉强。
老年人的运动应该有很好的医学监督，运动前后要注意检查身体。如果能记录一下运动前后的脉搏、血压，则可给医生提供较好的参考资料。通常在运动时，微微汗出即可，运动后不感到疲惫，仍然能较好地保持食欲与睡眠习惯，对于运动仍然有良好的兴趣，这种状态为最佳。患有心血管疾病的老年人，条件许可时，心电图的跟踪观察也很重要。