秋季阳气渐收，阴气渐长，是阳消阴长的过渡阶段。由于日照减少，气温渐降，草枯叶落，花木凋零，到处是一派肃杀的景象，人生活在这样的环境中，因景触情，往往会产生凄凉、忧郁、悲愁等伤感情绪。我国传统医学亦认为，秋应于肺，在志为忧，如再遇上不称心的事，极易导致心情抑郁。
忧郁症是现代紧张病的代表性疾病，症状包括失眠、疲倦、身体不适、头痛、食欲不振。症状轻微的只要适当自我放松，舒解压力，还不致妨碍工作，但病情严重的，会出现头痛、肚痛、恶心或晕倒。因此，预防忧郁症要做到早点起床，吃顿营养丰富的早餐，装扮整洁出门。不宜整日持续工作，除了中午外，早上10时，下午3时宜放下工作，喝杯茶，休息片刻。不要将工作上的问题和烦恼放在心里，最好提出来与上司或同事商量解决。责任心强的人不要过于坚持完美主义，免得身心负荷太重。每日检讨工作，小结成功与不足。每日加班不宜超过两小时，因为这会导致慢性疲劳，日子一长，便容易患忧郁症。吃过午饭，宜散步或逛逛街松弛身心，晚上到公园跳跳集体舞等。扩大生活圈子，多交工作以外的朋友，这可增长见闻，促进人际关系，培养兴趣、爱好，舒缓工作上的压力。这都是松弛神经、预防忧郁症的良方。
有人还作过研究，人在心情愉快的时候，体内一些有益激素、酶和乙酰胆碱会增加分泌，使血液的流量、神经细胞的兴奋调节到最佳状态，有利于身心健康。相反，如果终日郁闷忧伤，就会使这些有益激素分泌紊乱，内脏功能失调，而引发胃痉挛、高血压、冠心病等。
为此，古人认为秋季的精神养生应做到“使志安宁，以缓秋刑，收敛神气，使秋气平，无外其志，使肺气清，此秋气之应，养收之道也”。在日常生活中，处处注意培养自己的乐观情绪，以理智的眼光看待自然界的变化，或外出秋游，登高赏景，令人心旷神怡，或静练气功，收敛心神，保持内心宁静。
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