带状疱疹发病率随年龄而增加，可能与年老时免疫能力下降对病毒的抵抗能力低下有关。国外报告，70岁以上的老年人感染此病的可能性为中年人的五倍。带状疱疹可发生在身体的任何部位，但以三叉神经分布区、躯干部位、四肢等为多见，沿周围神经呈带状分布。常侵犯单侧，皮损为片状群集性丘疹及水疱，周围有红晕，重者可有出血及坏死，局部淋巴结常肿大。皮疹出现前几天，该神经区可有阵发性疼痛及感觉过敏现象，发疹后自觉疼痛及触痛明显。老人疼痛剧烈，并可有后遗症疼痛达数月之久。皮损可在7～10天后干燥，结痂而愈。
带状疱疹的出现常是患有恶性肿瘤的标志，有报告何杰金氏病人25%可发生这种感染，其他如淋巴瘤为8.7%，急性白血病为1.2%。
治疗措施：以对症治疗为主，抗菌素主要用于有继发性细菌感染时。激素能控制症状的发展，减轻炎性反应，制止疼痛。加用止痛药对于老年性带状疱疹来说是适宜的，因为感染疱疹病毒后长期持续疼痛在老人中很常见，一旦这种疼痛在病后持续一段时间，就可能存在数月，数年以至终生。此时再用止痛药往往不能奏效。亦可加用维生素B1或维生素B12。
中医将带状疱疹称为缠腰火丹，常用代表方剂龙胆泻肝汤，水泡破后外用青黛散油膏，不论早期或晚期均可外敷黄连膏。
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