我国每年有2000万新生儿出生，约有3万听力损害的新生儿。儿童因为先天因素或婴幼儿时期各种疾病引起耳聋，虽然能哭、能笑，却不能说话，变成了哑巴。事实上，一般情况下，耳聋的孩子只是耳朵听不见而已，发音功能完全正常，不应该因为耳聋而变成哑巴。对于听力损害的新生儿，关键是早期发现，早期干预，尽量减轻耳聋造成的听觉、言语障碍及其他不良影响。
研究表明：婴幼儿期特别是3周岁以前阶段是学习语言的关键时期。在这个时期，即使是轻度听力损失，也能够导致小儿语言障碍，甚至智力发育迟缓，造成其心理和行为交往的缺陷。一些婴幼儿由于先天因素或各种疾病引起双耳严重耳聋或全聋，家长可能没有及时发现，或认为等孩子长大以后再去治疗，各种原因延误聋儿的听力治疗，听不到，接着就不会讲，致使孩子丧失学习语言的最佳时期，哪怕以后治疗后再进行康复训练，其效果明显差很远。
美国科罗拉多大学婴儿听力中心有一个统计：一个听力正常的孩子在3岁时能掌握600-1000个单词，一个孩子在出生后就确诊有听力损伤问题并进行康复语言培训，则到3岁时可以掌握300-700个单词(几乎达到正常孩子的语言程度)；如果孩子到6个月才发现听力损伤，在康复训练后，到了三岁时才掌握100-400个单词；如果到2岁时才发现进行康复训练，到3岁时仅能掌握不到100个单词。
哪些孩子易出现听力问题？
亲属中有先天遗传性耳聋史、围产期感染(包括宫内感染及新生儿期感染)、新生儿期胆红素脑病及高胆红素血症、围产期缺血缺氧性疾病、低体重儿及早产儿、先天性畸形(尤其是颅面部畸形者)、出生后使用了氨基糖甙类抗生素等耳毒性药物的新生儿一定要进行听力筛查，这些因素都是新生儿出现听力障碍的高危因素。其它如噪音、产伤、糖尿病、母亲低血糖、母亲甲状腺低下等，也会影响到儿童的听力，应及时进行听力筛查及随访观察。
如何及早发现问题
对高危新生儿进行听力检测，比如有新生儿期病史(高胆红素血症、缺血缺氧脑病)、出生时有头部外伤史等新生儿进行检测；对新生儿听力普遍筛查；在小儿成长过程中有许多因素可迟发性或即时造成听力损害，如高烧、脑膜炎、中耳炎等，家长要注意观察孩子的听力发育能力。
正常儿童的言语———听力发育能力参考
0-3个月：
★对一些大的声响有反应，如惊跳。
★听到熟悉的声音变得安静。
★发出元音声谱如a、o。
3-6个月：
★睡眠时可被噪音惊醒
★寻找声源
★发出一些声音，如尖叫声。
6-12个月
★喜欢发声玩具
★喊他/她的名字有反应
★直接转向声源
★模仿言语声音
12-18个月
★直接转蛞桓錾?
★正确使用“阿咪-咪”或“阿爹-爹”
★发出指令时能拿出一个玩具
★对歌唱或音乐有反应。
18-24个月
★会使用2-3个词组成的句子。
★50-250个词语量
★完成一些言语的要求，如去拿你的衣服。
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