人类最高能活多少岁，历史上不乏记录，但有据可查者不多。如英国的托马斯·帕尔是16、17世纪著名的长寿人，据说活到152岁，曾受到英王的宴请，死后又由名医、生物学家哈维做了解剖，但是因为缺乏可信的证据，在本世纪初已被否定。又如日本的泉重千代，是本世纪著名的寿星，享年120岁，但对她的出生年月日仍有人质疑。
世上有不少针对长寿人的调查，一般说来人类的最高寿命不超过120岁，当然不排除个别人突破这个界限，但毕竟少见。《黄帝内经》就以“百岁”为人的“天年”。嵇康的《养身论》中指出：“寿百二十古今所同。”寿命是否受遗传的制约?首先是对谱系的研究，例如皮勒等人研究了2300个90岁老人，分析了他们家族中父母、祖父母、外祖父母的寿命，把这6个人的寿命之和除以6，得出一个“祖先寿命总指数”(TIAL)，用此数值与皮勒的门诊部病人的同类数值比较，结论是活到90岁的TIAL，要比未活到如此高龋的人TIAL值高，反映祖先寿命对后代是有影响的。但因对照组选用病人，这就影响了结果的说服力。另有人在50年代末研究了58对孪生子女的完全生活史，结果证明同卵双生的两人寿命比异卵双生者差异小，前者二人平均差36.9个月，后者二人平均差126.6个月(两人异性)或78.3个月(两人同性)。遗传对寿命有重要影响，但同一物种内个体寿命差异则非单靠遗传所能解释，内在与外在环境因素也有其重要性。
人类需要一定质量的营养成分，但不要求多多益善，特别是马凯伊的著名限食实验，证明了在保证质量与必需热量的基础上限制食物的多余热量可延长实验动物的寿命。依据世界七大长寿乡百岁人瑞的饮食热量实际观察，是一般老人饮食热量的77%，可为参考。
中国自秦至清共有259位皇帝，有生卒年月记载的209人，其平均寿命却只有39.9岁。其中寿命最长者为89岁的乾隆皇帝，其次为82岁的女皇武则天。乾隆长寿的综合因素有四：一是爱好书画，二走讲究养生之道，三是好吃粗粮，四是好锻炼身体。而武则天养生术也概括有四：一是静坐养心，二是经常运动，三是修性陶情，四是节食养颜。
我国古代名医唐代孙思邈，享寿102岁，其养生之道：调怡心神，调节饮食，适当运动，适常起居，慎选药治。1600年前的名医葛洪享寿81岁，在综合前代医家有关养生论述的基础上，也提出了“众术合修”的养生学说，将中医理论与道家实践结合起来，影响深远。他认识到心理、情绪、修养对养生的重要；对“众术合修”中的房中术，也以科学态度对待此外，还总结出如坚齿法、聪耳法、明目法的养生方法。国民党元老张群寿高104岁，他曾提出“人生七十方开始”的名言。他生前曾作自勉歌：“日行三千步，夜眠七小时，饮食不逾量，作息要均衡，心中常喜乐，口头无怨声，爱人如爱己，报国尽忠忱……”丘吉尔是二次大战各国领袖中最长寿者，享有91岁，其养生之道有五：乐观开朗，诙谐幽默；意志坚强，待人宽厚；善于休息，兴趣广泛；注意营养，饮食合理；骑马游泳，爱好体育。有“护士之母”之称的南丁格尔，享年90岁。其长寿原因：第一、辛勤劳动；第二、大德必得其寿。
法国长寿纪录创造者、122岁的卡尔芒，其长寿因素和其幽默诙谐的个性有关。另外，她长期食用橄榄油、鱼虾和大蒜，餐后还喜喝一杯红葡萄酒。此外，爱好体育运动，并有弹琴、画画雅好。最后，“老来俏”，讲究穿戴，总是保持清洁典雅的好习惯。
总之，如欲长命百岁，一定要注意八大因素：遗传因素；营养因素；运动因素；卫生因素；生活因素；环境因素；气候因素；心理因素；如此才能美梦成真。
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