护士的责任是同医师共同协作，完成维护病人生命、减轻病人痛苦和恢复病人健康的任务。就目前的医学科学技术水准来说，尚有许多疾病还不能治愈，因此，一些病人医治
无效而死亡是难免的，而且是经常发生的。对危重病人的心理护理，以及对其家属的安慰工作，是护士的重要职责。死亡对病人来说，肉体上的痛苦是主要的，但是，实质上活着的人对死者的留恋的精神痛苦，又似乎是超出了临死者的亲身体验。
库布勒一罗斯（e．kubler—ross）将大多数面临死亡的病人的心理，“分为5个连续的阶段，即否认期、愤怒期、协议期、优抑期和接受期。护士可在这在这5期中按不同的情况进行相应的心理护理工作。
一、否认期
病人不承认自己的病情恶化的事实，认为可能是其它人搞错了，但是，又总想在医务人员那里得到证实，因此，可错要在护士面前打听医师对自己疾病的预后判断。护土说话
要论慎小心，绝不可直言“你的病很重!”或“你快不行啦！”，只能婉言相劝，叫病人好好休息，不要多考虑问题。有的病人不但否认自己疾病恶劣预后，而且乐意谈论病愈后的设想。就打算。护土不要迎合病人的夸谈，但也不可随
反驳病人珍同病人争论，而致病人不快。可以这样对病人说：“等病好了以后再说吧：”
有许多病人虽然无人向他透露过病情的危险，但他也可体验到死亡之将至，只是为了害怕说出来会使自己的亲人、朋友心里难过，而故意佯作不知，掩饰痛苦，故作愉快，以
宽慰自己。护士耍能理解病人的苦楚心情与深情的含意，既不表现忧伤，也不显现欢快。注意劝解病人亲属不可当着病人的面而难过，就此心照不宣也可使病人得到心理满足。
二，愤怒期
渡过了否认期，病人知道预后不佳，但不理解病情为何恶化到这种程度，常想：“为什么偏偏要让我病到要死呢？”病人表现非常愤怒，敌视周围的人，不接受日常的护理或治疗，对于平时热情照料他的医务人员也发脾气，或训斥他的亲属与朋友。
护士要谅解与宽容病人，微笑以待，热情相劝，绝不可同病人争吵。护士还要向病人亲友说明情况，说服他们不要计较、不要难过，与医护合作，让病人渡过这一期。
三、协议期
病人由愤怒期转入协议期，心理状态显得较为平静、安详、友善，往往许愿“要是我好了一定更好地工作”，也感到以前自己做的工作太少，做得不好，深表后悔。
护士要尽量安慰病人，说明他的病是因公受伤或劳累成疾的，不要懊悔。对有病痛的病人，要用最，生对症治疗、缓解症状，使病人感到舒适。
四、忧抑期
病人已知自己的疾病垂危，表现有极度伤感的情绪，考虑自己死后对家庭与子女的安排，要求留下遗言。许多人很急切地要见到自己的亲人或朋友。护士要同情病人，尽量满足病人的要求，允许亲友多来探望，并安排在小病房内，让病人同亲人在一起渡过不能再
多得的时刻。要叮嘱病人亲友不要在病人面前过于悲伤，免得诱使病人更加悲痛。
五、接受期
这是垂危病人的最后阶段。病人对于面临的死亡完全有了准备，表现平静、安溢、悠然，同时，病人也很虚弱、衰竭。
护士在此期的任务是安慰病者亲属的工作，劝其不要过分悲伤，照料虚脱或晕厥的长者。对病人的一切医疗护理工作照常进行，不可停顿，适当给病人掖紧被窝，放正枕头，理好蓬松的散发，细声询问病人有何要求。总之，尽量不让病人带着痛苦的心情死去，这样对其亲属也是极大宽慰。
病人临危时心理的5期也因人而异，长短不一。直到病人停止呼吸与心搏，测不到血压与脉搏，经抢救无效，证实其生命确实已无法挽回时，扩土方可停止医疗措施
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