过敏性鼻炎，医学上又称变态反应性鼻炎（简称：变应性鼻炎。）为什么会发生过敏性鼻炎呢？让我先从鼻的生理功能讲起：
一、鼻的生理功能
鼻是空气的出入通道，它的主要功能是过滤，润湿和温暖吸入的空气，清楚吸入空气中直径大于10UM的微粒。不过即使小至2UM的物质，也能在通过鼻腔时被过滤掉一部分。一般来说，颗粒愈大愈重，被过滤沉着在鼻粘膜上愈快。此外，鼻还有特殊的嗅神经提供嗅觉。鼻粘膜对外来刺激的反应主要表现在四个方面：“鼻堵”致气流受阻，鼻粘膜分泌增加致“流涕”，“喷嚏”和“鼻（发）痒”。①鼻堵是由于粘膜充血水肿和粘性分泌物增加或腺样体增生所致；②当局部神经末梢受刺激，中枢神经就会反射性地引起喷嚏；③分泌增加流涕和喷嚏均是既简单又重要的鼻反射，对鼻粘膜的任何刺激包括变应性、自主神经、心理等因素均可引起流涕和喷嚏，它们帮助排除异物；④鼻痒是由于炎症介质，如肥大细胞和嗜碱粒细胞释放的组织胺引起的。
还有，如鼻分泌的S—IgA可使病毒失活，其中的溶液可防止细菌入侵，如微生物已经入侵，要去除它们，则主要由具吞噬作用的细胞和免疫反应来完成。
二、变应性鼻炎的发病原因
现在已知变应性鼻炎是由于特应性患儿暴露变应原，主要是吸入变应原（如尘螨、真菌、花粉等）和已结合于肥大细胞、嗜酸粒细胞、血小板等细胞上的特异IgE相结合，引起这些细胞释放实症介质，从而使鼻粘膜发生炎症。炎症过程包括炎症细胞和嗜酸粒细胞，中性粒细胞等细胞浸润，组织胺，LTS和PG等原发和继发实症介质的释放，以及嗜酸性细胞的激活致早期和晚期反应。局部组织表现为鼻粘膜血管扩张，软组织水肿和分泌增加。一岁以内诱发鼻变态反应最常见的反应原是尘螨，动物皮屑和食物，花粉诱发者通常在3岁以后。屋尘中的螨极其粪在床上，屋内死角，地毯等处最多，小儿匍匐爬行于床上或地毯上吸入大量变应原儿诱发或加重疾病。在冬季婴儿经常感冒很可能是尘螨所致的变应性鼻炎。室内的动物皮屑和唾液能诱发变态反应症状，与动物有关的变应原物质甚至在动物去掉后长达6个月仍会在室内起作用。在婴幼儿，由食物引起的鼻变态反应，其中以鸡蛋和牛奶最常见，但进食过敏食物，除了引起鼻过敏症状外，一般还伴有其他器官系统症状，如麻疹、面唇肿胀或支气管痉挛等。不过，仅有鼻过敏症状者，很少为食物所诱发。除了花粉外，还有一些刺激物可加重变应性鼻炎的症状，这些刺激物包括香水、烟味、油漆、报纸油墨、除臭剂或其他喷雾剂，以及空气中的污染物（二氧化硫、一氧化碳、二氧化氮、臭氧等）。
三、分类
从发病的持续时间来分，变应性鼻炎常分为下面几类：
1、季节性鼻炎。花粉所致者最常见，致病花粉的种类因时因地而异，一般在春季和/或秋季多见。真菌也是另一种重要原因。此类鼻炎发病急、症状重、常有阵发性喷嚏、鼻痒、大量水涕和鼻堵。常伴眼结膜炎，有时伴麻疹和哮喘。
2、常年性鼻炎。所谓常年性，是指每年症状持续在9个月以上，多为室内变应原，如尘螨或其粪便所致。尽管症状是常年性的，但患者可在螨繁殖做多的时节加重，在一天里症状轻重也不一致。一般在卧室最重，因为那里尘螨最多，夜里鼻充血引起鼻堵，早上起来喷嚏持续，儿童常在玩枕头或接触其他带尘埃床具用品时加重。家里的动物，特别是猫和狗，是诱发常年性鼻炎的另一重要原因。常年性鼻炎除清晨外喷嚏较少，很少合并结膜炎症状。常年性鼻炎也可有季节性加重，很可能为患者同时对室内、外变应原过敏的原因。
3、间歇性鼻炎。偶尔暴露于变应原，如暴露于布置尘埃的储物室、书房，或暴露于别人家的猫和狗而突然发病，发病的间歇性的。鼻窦粘膜是鼻粘膜的延伸。因此，任何鼻变应性炎症可波及鼻窦。过去认为鼻窦发育较晚，故婴幼儿合并较少。但实际上，筛窦和上颌窦在胎儿第3—4个月室已可见到，出生时已存在。而额窦则在生后第6—12个月可见，蝶窦的出现要晚些，约出现于三岁，因此，1岁以上就可能患鼻窦炎了。由于鼻窦出口小，引流不畅，因此易继发感染。
四、发病与临床表现
本病可发生于任何年龄包括幼婴时期，大多数患者于20岁前出现，是一个常见病，国内外文献报道，多达10%的儿童和20%的少年罹患常年性鼻炎，其中大多为变态反应性。约75%的哮喘儿童也有本病，由于鼻堵患者不得不用口呼吸，因此从口腔直接吸入的变应原较多，从而使哮喘加重。变应性鼻炎在发病上没有性别差异。其发病与遗传因素、环境因素和变应原的暴露有关。
喷嚏、鼻痒、流涕和鼻堵是最常见的四大症状。喷嚏以清晨和睡醒最重要，较大儿童每次在5个以上。鼻堵严重时张口呼吸，由于夜里鼻涕流向鼻咽部引发反复咳嗽就清嗓。鼻堵常随体位变动而改变，如左侧卧则左鼻堵而右鼻通，右侧卧则右鼻堵而左鼻通鼻祥是鼻炎的特征性表现，可见小儿不断用手指或手掌擦鼻前部，该动作称“变态反应性仪容”。有少儿童因鼻痒常做歪口、耸鼻等奇异动作。较大儿童自诉嗅觉有表失。鼻涕清水样，亦可因鼻堵或继发感染而变稠。儿童还可见眼眶下有灰蓝色环形暗影和皱折，称“变态反应性着色”或“Dennie—Mergan眶下皱折”，这是由于眼眶周围水肿和静脉淤积所致，也是特应性儿童眼鼻过敏的一个特征性表现，合并眼症状包括眼痒多见于动物变应原和季节性花粉所致者，患儿常有变态反应家族史。
鼻腔内部检查显示鼻甲水肿，常称荃白或紫色，上盖有一薄层水样粘液。严重病例肿胀的鼻甲可完全堵塞鼻通道。
五、变性性鼻炎的处理
（一）非药物疗法
1、避免变应原和刺激物。小儿有一半以上的时间是在卧室里度过的，因此应该改变室内环境，去掉动物，清洗家具，勿铺地毯，勿买有毛绒的玩具，以减少致病的变应原和刺激物。对花粉过敏者装空调机特别有用，整个夏日可关窗以防花粉进入，冬日空气干燥可加重鼻堵，最好使相对湿度保持在40%—50%左右。如为某种食物所致，应完全避免接触该食物。
2、蒸汽吸入或盐水雾化吸入。蒸汽可使鼻充血暂时减轻和增加气流。盐水可稀释粘性分泌物，改善嗅觉和去掉鼻内的变应原而使症状减轻，还可减少鼻的血流，从而作为一轻度的减光血剂。而者均可防止口干。
3、运动。运动可使鼻气道阻力减少，有可使体质增强。
（二）药物治疗
对许多变应性鼻炎患者来说，袄想消除症状，使用一种药物是不够的，需要多方面的治疗。抗组织胺药是首选，它可抑制组织胺诱发的喷嚏、鼻痒和流涕。鼻充血应加用减充血剂，如伪麻黄碱、拜间唑啉等。如为慢性，由于局部粘膜已发生炎症（指变应性炎症），要用抗炎药，局部鼻用皮质类固醇可逆转已存在的炎症。色甘酸钠可预防鼻症状的出现。一般不主张鼻甲注射皮质类固醇，因有个别报道有可致视力丧失的危险。
（三）其他疗法
1、免疫疗法。原称脱敏疗法，后来发现治疗后有效的病例机体会发生免疫学的变化。少数花粉引起的，其他方法治疗无效，经严格选择的病人可应用。免疫疗法不是治愈变应性鼻炎，而是使80%—85%的患者的症状得到明显改善。小于5岁的患儿，因连续注射易出现皮肤合并症，不宜采用。
2、手术治疗。手术切除不是本病的根治方法，但可作为一辅助治疗，如鼻中隔歪曲。冷冻疗法的效果也是暂时的。
3、中药疗法。穴位贴敷疗法，是一种穴位与药物相结合，充分发挥穴位与药物特异性的外疗方法。其简便易行，疗效较好，广泛用于临床。药物基本方是“消喘膏”。治疗时机依据“冬病夏治”原则，在夏季初、中末伏（三伏天）或入伏后每隔10天做1次，一般三次为一个疗程。多需坚持1—3年更长。作用机理是该贴敷疗法主要调节了机体的免疫功能和内分泌功能，并具有一定的消炎，降低气道高反应性和改善肺功能作用，从而有预防和减轻过敏性鼻炎症状的效果。
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