过敏性鼻炎是鼻部常见的疾病，也是常见的过敏性疾病，根据粗略的估计我国每年至少有3-4千万人患病。
过敏性鼻炎是过敏体质的人接触了致敏的过敏原后，产生一系列的免疫反应，导致鼻黏膜水肿，同时使鼻黏膜呈慢性炎症反应状态的疾病。
所谓过敏体质是指幼小时常患湿疹（黄水疮），年龄稍大后常易患荨麻疹（风疹块）、哮喘、过敏性鼻炎和某些药物的过敏反应，且具有家族过敏史。
患了过敏性鼻炎有哪些表现
过敏性鼻炎分为常年性和季节性两大类，前者一年内基本上都有轻重不等的症状；后者又称花粉症，一年内发病季节固定（春季或夏秋季），分别称为春季花粉症（主要由树木花粉引起）和夏秋季花粉症（主要由草类和莠类花粉引起）。
过敏性鼻炎具有典型的4大症状，即鼻痒、喷嚏、流清水样鼻涕和鼻堵塞。较轻的鼻痒鼻内有蚁行感，重时则难以忍受，而需不时揉摸鼻部，并有连续的打喷嚏，常常连续数个或十数个，同时伴有大量清水样鼻涕，严重时终日流涕不止，鼻堵塞可为间断性或持续性，单侧性或双侧性。部分病人有嗅觉减退或缺失。儿童患者可能不会如此详细地诉说症状，这就需要家长、教师或医师的仔细观察，鼻痒的儿童经常不时作“鬼脸”，由于鼻堵塞经常会不自主的用手掌向上推鼻尖以改善鼻堵塞，久之于鼻背皮肤可见到一横纹；由于鼻堵塞而需张口呼吸，长期后可能出现“痴呆”样面容；加之鼻堵塞可引起面部静脉回流受阻，双侧下眼睑皮肤着色，形成黑眼圈。本病也可伴有全身不适感，如疲倦、头部沉重感等。
过敏性鼻炎的危害性
过敏性鼻炎虽不会致病人于死亡，但有危害性，前面已谈到的4大症状可影响病人的工作、学习、睡眠和娱乐，从而导致生活质量的降低。如延误治疗或治疗不当可能出现一些合并症，其中最重要和最常见的是哮喘。据统计约1/3的过敏性鼻炎病人合并哮喘，哮喘病人合并过敏性鼻炎的就更多，约占3/4，可见它们之间是密切相关的。过敏性鼻炎常发生在哮喘之前，所以说过敏性鼻炎是发生哮喘的一个危险因素。 除合并哮喘之外还可合并鼻窦炎等，如果合并了这些疾病，过敏性鼻炎的治疗就会更加复杂和麻烦。
治疗
由于新的、更加有效和安全的药物不断问世，使药物治疗在过敏性鼻炎的治疗中占首要地位，正确的用药可以达到理想的治疗效果。治疗过敏性鼻炎的药物主要有有3类，即抗过敏药（抗组胺药，首选用药）、鼻腔局部应用的激素类药物（一线用药）和肥大细胞稳定剂（仅用于轻症患者），其中以前两类最重要。
抗过敏药自上世纪40年代用于临床，老一代的药物一般需每日服药3次，虽能控制症状，但服用后会出现嗜睡、困倦、口干等副作用。80年代新一代药物问世，大多每日仅需服用一次，没有困倦的副作用。它们起效快，对鼻痒、喷嚏、流涕都有效，也能改善鼻堵塞。
过敏性鼻炎能治愈吗？
这一问题是广大患者非常关心的问题，要回答这一问题必须首先明确：过敏性鼻炎的发病取决于病人的过敏体质和环境中过敏原的存在，二者缺一不可。过敏体质与遗传相关，目前的医学水平尚不能改变过敏体质为不过敏体质，从这一点来说过敏性鼻炎是难于根治的。但通过避免过敏原接触，（由于过敏原种类多，又较隐避，不易全部发现，故难于完全避免），正确、规则的用药和必要的脱敏治疗可以达到良好的症状控制，无发病，从这一点来说过敏性鼻炎是有良好治疗效果的。要做到这一点需要病人和医师的合作，特别是要坚持较长的用药期限，并根据医师的指导增减药物剂量或更换治疗药物品种。
要特别劝告广大病人的是不要相信“大标语”和“小广告”。近些年来一些有关治疗过敏性鼻炎的“大标语”和“小广告”接连不断地出现在我们的周围，他们利用病人急于摆脱病痛的心理，达到他们挣黑钱的目的。需要强调说明的是：不论采用何种药物，包括西药或中药，目前都不可能达到根治鼻炎；对于治疗效果的评定应该是客观的，应以临床症状和实验室检查两方面的结果为依据。病人症状一时的缓解不等于治愈，更不能说是根治。
当然，改变过敏体质也非梦想，国内、外正在进行这方面的研究，随科学研究继续进展，相信将来基因治疗用于临床，就能够将过敏体质改变为非过敏体质，此时既使再接触、吸入或食入相关过敏原也不会产生症状了。
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