在过去，医学界不断有警告指出，身体过于肥胖，体重超过正常者会增加罹患心脏病的危险机率。
最近，美国医学研究人员发表研究报告表示，肥胖会使人提早7年患上心脏病，寿命减少4年。
杜克大学医学中心的研究人员是在美国心脏协会会议上指出，正常体重中年人看心脏科门诊的年龄约是64岁，但体重过重者为61岁，特别肥胖者57岁。这项研究报告是研究人员针对9000多名心脏病患者，查看患者长达12年的详细病历表后做出报告。研究人员可以说出病人出现胸痛、呼吸急促等心脏病征状的岁数。
研究人员也指出，正常体重心脏病患者的寿命为78岁，过重者77岁，肥胖者为74岁。过去也有研究显示，BMI愈高，除罹患心血管疾病的死亡率高外，患上糖尿病及其他疾病的死亡率也偏高。
美国哈佛大学最近也有研究发现，肥胖是罹患哮喘的其中一个主要因素。这项长达4年的研究，是由研究人员向8万6000名护士进行每两年一度的问卷调查，包括查询其健康状况、生活习惯、身体质量指数(BMI)与患上哮喘的关系。结果发现，1596名护士最终患上哮喘，同时，这些护士在研究初期的BMI愈高，在未来4年患上哮喘的机率愈大。
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