加拿大卡尔加里大学科学家和韩国汉城大学的科学家组成的研究小组，采用基因疗法成功地缓解了患l型糖尿病老鼠的病情。虽然这项技术最早要2006年才能投入应用，但科学家相信，这一方法为治愈糖尿病带来了希望。这一研究结果发表在今天出版的《自然》期刊上。
胰脏是产生胰岛素的器官，机体需要胰岛素来分解血液中的葡萄糖以便产生能量。当机体的免疫系统破坏了胰脏细胞时，便发生1型或小儿糖尿病。l型糖尿病人由于缺乏胰岛素，葡萄糖在血液系统中的积聚，从而引起诸如失明、心脏病、中风和肾脏等疾病。而患有l型糖尿病的人，目前需要经常注射胰岛素，以调节血糖水平。
研究小组利用基因工程的方法培育出一种特别的病毒，并用这种病毒做为运载工具，将被称为SIA的基因转移至患有糖尿病的老鼠肝脏中。该基因能够监测葡萄糖水平，并介入、刺激形成修改过的胰岛素，后者在执行分解葡萄糖的作用。在经过一次注射后的1至2周内，这些实验老鼠体内的葡萄糖水平恢复正常；5至8个月后，其糖尿病症状得到缓解，而且注射后没有明显的副作用。
卡尔加里大学糖尿病研究小组成员荣季旺说，希望这一突破为开发新的治疗方法铺平道路，最终能治愈糖尿病患者。但在动物身上的实验转移到人体并非是一件易事。他说，对人体实验前，还需在较高级动物身上进行实验，如对狗和猴子等。
据加拿大小儿糖尿病基金会估计，目前约有22．5万名加拿大人患l型糖尿病。每年约有50万名北美人死于糖尿病及其并发症。
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