在美国ACC第51届年会上，美国学者报告了对1600例患者进行的一项临床研究结果，无须依赖超声心动图和胸部X线等昂贵、耗时的检查，一种15分钟的血液检测可使急诊医师正确诊断90%的充血性心力衰竭患者。 该项研究负责人、加利福尼亚大学内科教授Maisel医师说，这种检查方法非常新颖而且令人振奋，因为以前还没有对充血性心衰的血液检测。
圣迭戈Biosite公司开发的BNP检查用于检测血中升高的B型钠尿肽(BNP)水平。当心室压力升高时，该激素释放并提示心力衰竭。Maisel医师两年前进行的探索研究业已证明该检测方法的有效性，在美国已有超过300家医院使用这种方法。
当心脏不能泵出足够的血来满足机体需求时，即出现充血性心衰。全美国有460万心衰患者，且新发病例每年达4万人。心衰患者可以通过药物和改善生活方式加以治疗，但其5年生存率仅为50%。
当患者因呼吸急促来到急诊室时，医师在施加治疗前必须首先确定其原因。在没有BNP检查时，医师不得不等待各种临床检查结果，有时长达数小时。Maisel医师说，BNP检查只需两滴血，在15分钟内即可得出结果，既节省了时间，又挽救了生命。在美国、法国和挪威7家医院进行的这项多中心研究中，医师仅根据BNP检测结果就可以正确诊断约83%的CHF患者。若结合其他临床指标，如气短或踝关节浮肿体征，或其他实验室检查结果，诊断正确率可上升至90%以上。
BNP检查也具有极高的阴性预测值，在该项研究中，仅根据验血结果，医师能够正确排除98%的非心衰患者。
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