艾滋病又名获得性免疫缺陷综合征（Acquired immunodeficiency syndrome），是80年代初才被人们认识的一种传染病，当时在美国发现很多同性恋者，出现不明原因的特殊感染，发热，肿瘤。经过医学科技工作者的努力，发现这些患者存在着严重的免疫缺陷，最后证实他们感染了一种能破坏人体免疫功能的病毒。随着时间的推移，人们对本病的认识也越来越清楚。本病临床表现主要为条件致病性感染或发生恶性肿瘤。发病原因是由于机体细胞免疫功能缺陷，特别是辅助性Ｔ细胞（Ｔ4
）数量上的显著减少所造成的。病原体为人类免疫缺陷病毒（Human immunodeficiency virus，HIV）。本病传播迅速，目前全球约有上亿艾滋病病毒感染者，我国目前也有将近百万感染者。
艾滋病与中医的哪些病相似?
本病与中医“瘟疫”、“虚劳”有相似之处，但有区别。艾滋病虽然是一种传染病，但它是一种传染性较低的疾病，其传染媒介只有血液和精液，重要的传播途径是交媾不洁、输血、针头不洁、母乳传播，这和一般“瘟疫”通过呼吸、消化道传播不同；艾滋病患者常伴有元气亏损，精气不足的病理表现，如纳少、乏力、盗汗、腹泻、消瘦等，这些症状与“虚劳”
病证相似。但艾滋病又与单纯脏腑亏损而致虚劳者有区别。首先，中医所谓，也可因饮食不节，损伤脾胃，不能生化气血而成，其病因均为内伤劳损，而与艾滋病的“疫毒”入侵不同；其次，在治疗方面，艾滋病也不能完全沿用“损者益之”、“劳者温之”的补益虚劳方法，而应扶正祛邪，标本兼顾。
艾滋病的传播途径是什么?
艾滋病的传播途径主要有三条，其核心是通过性传播和血传播，一般的接触并不能传染艾滋病，所以艾滋病患者在生活当中不应受到歧视，如共同进餐、握手等都不会传染艾滋病。
(1)性接触传播 包括同性及异性之间的性接触。
(2)血液传播 包括：①输入污染了HIV的血液或血液制品；②静脉药瘾者共用受HIV污染的、未消毒的针头及注射器；③共用其他医疗器械或生活用具（如与感染者共用牙刷、剃刀）也可能经破损处传染，但罕见。
(3)母婴传播 也称围产期传播，即感染了HIV的母亲在产前、分娩过程中及产后不久将HIV 传染给了胎儿或婴儿。
中医是怎样认识艾滋病病因病机的?
按照中医理论，长期性生活紊乱者，必然使正气受损，肝肾不足，气血亏虚；复感瘟邪淫毒，“邪之所凑，其气必虚”，正虚无力抗邪，内外合因，严重损害全身脏腑功能，造成恶性循环，阴阳不调。它主要表现为如下5个方面：
(1)肺肾两虚 肺为娇脏，易受外邪，风热毒邪耗灼肺金，则肺阴亏虚，日久损及于肾；加之房劳过度，淫欲无度，耗伤肾阴，则肺肾之阴愈亏。
(2)脾胃虚弱 脾胃为后天之本，气血生化之源，瘟邪淫毒损伤正气，致气血亏虚，无以生化，脾胃失运，胃失受纳和腐熟水谷，则常发生腹泻、纳呆诸症。
(3)脾肾两亏 脾为后天之本，肾为先天之本。瘟邪淫毒伤人日久，常可造成先天、后天均失养，气血阴阳俱损，则病势愈重，危及生命。
(4)气虚血瘀 气为血帅，气行则血行，气虚则血行不畅，血脉痹阻。瘟邪淫毒损伤肺、脾、肾诸脏，首先损伤各脏之气，以致出现气虚无力推动血液运行，气虚血瘀的病理表现。瘀血阻滞，又反过来影响气血生化，出现气虚与血瘀的恶性循环。各脏腑之气亏损，则滋生痰、湿、寒、热等，与瘀血相搏，则渐生肿瘤。
(5)窍闭痰蒙 疾病后期，各脏腑功能失调，气血阴阳亏损，各种病理产物（如痰浊、瘀血、邪热）聚积，正不胜邪，邪盛正衰，痰热邪毒内陷心包，蒙闭清窍，则出现本虚标实之危重情况。
在艾滋病的治疗上中医能起到什么作用?
中医是我国的国宝之一。中医中药防治疾病在我国已经有2000多年的历史。近年来，由于西医对艾滋病缺乏有效的疗法，在西方已经有很多人尝试应用中医中药来治疗艾滋病，结果使很多患者的症状得到缓解。中药和针灸能提高机体的免疫力，而且还有直接杀病毒的作用，也可用于某些条件致病菌感染的治疗。当然中医中药也有局限性，目前还不能彻底治愈艾滋病。作为一种有效的治疗方法，中医中药有一定的地位。中医治疗包括辨证论治、单方验方治疗及针灸治疗等。
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艾滋病是一种什么样的疾病