【出处】 海菜始载于《植物名实图考》，谓：“海菜，生云南水中。长茎长叶，叶似车前叶而大，皆藏水内。抽葶作长苞，十数花同一苞。花开则出于水面，三瓣，色白；瓣中凹，视之如六，大如杯，多皱而薄；黄蕊素萼，照耀涟漪，花罢结尖角数角，弯翘如龙爪，故又名龙爪菜。”根据生境及《植物名实图考》附图，即为本种。
【拼音名】 Hǎi Cài
【别名】 龙爪菜、水白菜、海花菜、海茄子、水青菜、水莴苣
【来源】 药材基源：为水鳖科植物海菜花的全草。
拉丁植物动物矿物名：Ottelia acuminata（Gagnep.）Dandy
采收和储藏：春、夏季采收，鲜用或晒干。
【原形态】 海菜花，多年生沉水草本。茎短缩。叶基生；叶柄长短视水深浅而异，深水中叶柄长200-300cm，浅水中叶柄长4-20cm；叶形变化较大，线形、被针形、长椭圆形、卵形、狭卵形至心形，先端渐钝，基部心形，稍下延，全缘或有细锯齿。花单性，雌雄异株；佛焰苞无翅，有2-6条棱，无刺或有刺，雄株佛焰苞含40-50朵雄花，雌株佛焰苞内含2-3朵雌花，花在水面上开放，花后连同佛苞沉入水底；雄花，萼片3，绿色，花瓣3，白色，基部黄色或橙色，雄蕊9-12；雌花的花萼、花瓣与雄花相似，花柱3，橙黄色，子房三棱形。果实三棱状纺锤形，长8cm。种子多数，无毛。花、果期5一10月。
【生境分布】 生态环境：生于湖泊、池泽。
资源分布：分布于广东、海南、广西、四川、贵州、云南等地。
【性味】 味甘；性平
【功能主治】 清热；止咳；利水；消肿。主肺热咳嗽；淋证；小便不利；水肿
【用法用量】 内服：煎汤，20-30g。
【各家论述】 《植物名实图考》：“水濒人摘其茎，煤食之。《蒙自县志》：茎头开花，无叶，长丈余，细如钗股。卷而束之，以鬻于市，曰海菜，可瀹而食。盖未见植根水底、漾叶波际也。《滇海虞衡志》以为其根即莼，则并不识莼。考《唐本草》有薢菜，叶似泽泻而小，形差相类。语即未详，图亦失真，不并入。”
【摘录】 《中华本草》