睡莲科莲，多年生水生草本，根茎肥厚横走，外皮黄白色，节部缢缩，节间膨大，中空有多条纵行管，叶片圆盾形，高出水面，直径30-90cm，全缘，上面具白粉；叶柄着生于叶背中央，圆柱形，中空，花梗与叶柄等高或略高；花大，单一，顶生，直径12-23，粉红色，芳香，花瓣多数，长圆状椭圆形；花托倒圆锥形，顶部平，有小孔20-30个，果期时花托渐增大，长宽均5-10cm。坚果椭圆形，眼硬，内有种子1枚。花期7-8月，果期9-10月，我国南北各省区均有栽培。经其地下茎的节入药，于秋、冬季采收。其花（荷花）、雄蕊（莲须）、叶柄（荷梗）、叶片（荷叶）、花托（莲蓬）、果实（石莲子）、种子（莲子）、胚（莲子心）也分别入药。