为玄参科多年生草本植物玄参的根。产于我国长江流域及陕西、福建等省，野生、家种均有。立冬前后采挖反复堆晒到内部色黑，晒干、切片。生用
    【性味归经】苦、甘、咸，寒。归肺、胃、肾经。
    【功效】清热凉血，滋阴解毒。
    【应用】
    1.用于温邪入营，内陷心包，温毒发斑，津伤便秘。本品苦甘咸寒而质润，功能清热凉血，养阴润燥，泻火解毒。治温病热入营分，身热夜甚、心烦口渴望、舌绛脉数，常配生地、麦冬同用，如清营汤；治温病邪陷心包，神昏诡语，多与麦冬、连翘心等同用，如清宫汤；若温热病气血两燔，发斑发疹，常与石膏、知母同用，如化斑汤。
    2.用于咽喉肿痛，瘰疬痰核，痈肿疮毒。本品咸寒，有清热凉血，解毒散结，利咽消肿之功。治外感瘟毒，热毒壅盛之咽喉肿痛，大头瘟疫，常与薄荷、连翘、板蓝根等同用，如普济消毒饮；治阴虚火旺的咽喉肿痛，可与麦首长、结梗、甘草同用，如玄麦甘桔汤；治痰火郁结之瘰疬痰核，多与贝母、生牡蛎同用，如消瘰丸；用治疮疡肿毒，多配银花、连翘、紫花地丁等同用；若配银花、甘草、当归、可治脱疽，如四妙勇安汤。
    此外，本品配百合、地黄、川贝母等同用，治劳嗽咳血；配地骨皮、银柴胡、丹皮等同用，治嘣蒸劳热；与麦冬，五味子、枸杞子等同用，还可治内热消渴。皆取清热凉血、滋阴润燥之效。
    【用法用量】煎服，10～15g。
    【使用注意】本品性寒而滞，脾胃虚寒、食少便溏者不宜服用。反藜芦。