为十字花科草本植物独行菜或播娘蒿的成熟种子，前者称“北葶苈”，主产于河北、辽宁、内蒙古、吉林等地；后者称“南葶苈”，主产于江苏、山东、安徽、浙江等地。夏季果实成熟时采割植株，晒干，搓出种子，除去杂质，生用或炒用。
【性味归经】苦、辛，大寒。归肺、膀胱经。
【功效】泻肺平喘，利水消肿。
【应用】
    1.用于痰涎壅盛，喘咳不得平卧之证。本品苦降辛散，性寒清热，专泻肺中水饮及痰火而平喘咳。常佐大枣以缓其性，如《金匮》葶苈大枣泻肺汤。临床常配苏子、桑白皮、杏仁等泻肺平喘。
    2.用于水肿、悬饮、胸腹积水、小便不利等。本品泄肺气之壅闭而通调水道，利水消肿。治腹水肿满属湿热蕴阻者，配防已、椒目、大黄，即已椒苈黄丸；治结胸证之胸胁积水，配杏仁大黄、芒硝，即大陷胸丸；近代用本品配伍其他药物，治渗出性胸膜炎等有效。
    现代临床有单以本品研末服，或配以生脉散、参附汤等同用，治疗肺心病心力衰竭，见水肿喘满者，有较好疗效。
【用法用量】煎服，5～10g；研末服，3～6g。