新RNA有助打击艾滋病

　　华盛顿消息 麻省理工学院研发出一种RNA （核糖核酸），可以封锁对感染爱滋病毒重要影响的基因。

　　爱滋病毒利用细胞表面的蛋白质进入细胞，并且感染细胞。研究人员用 short form RNA 关闭制造这种蛋白质时不可或缺的基因，理论上，爱滋病毒就会不得其门而入。RNA 带有制造这些蛋白质的蓝图。

　　主持这项研究的夏普博士说：“只要克服许多障碍，这个方法就可以成为治疗爱滋病的基础。”夏普在一九九三年以基因研究获诺贝尔医学奖。

　　科学家近来发现，双股 RNA 在 RNA 干扰（RNA interference）过程里，可以关闭基因的作用。麻省工学院的研究人员研发出两种不同的 siRNA，用来锁定细胞表面会被爱滋病毒利用的蛋白质，不过研究在实验室进行，目前只证明这个理论，尚未对老鼠展开动物实验，所以还不知道实际是否可行。

　　夏普所指的问题包括找出把 RNA 运送到细胞的方法，这样才能确保不会干扰正常生物过程，也不会产生副作用。

2003.06.07