怎样对待经常性失眠？
睡眠是人们必不可少的生理现象之一。因为人体各组织器官在不断进行生理活动时，一方面大量消耗营养物质，另方面又产生了大量的代谢废物(如乳酸)，随着时间的延长，它的积累越来越多，到了一定程度，就使中枢神经系统发出了信号——疲劳感，即大脑细胞由兴奋状态进入到抑制状态，并从局部向周围扩散。这种疲劳状态必须进行调整和恢复，否则会使生理功能紊乱，神经系统调节失灵，降低疾病抵抗能力。如长期持续下去，就会危及健康。调整和恢复体力的最合理、最有效的方法便是睡眠。因在睡眠过程中，各种感觉器官的功能都处于下降或抑制状态，肌肉反射运动也迟钝，心率和呼吸也有减慢，代谢率降低。这一切说明生命运动正处在休息和较低的能动状态中。经过这种休息调整后，疲劳感就逐渐消失，在营养物质的补充下，生命运动又恢复到活跃状态。正由于此，人的睡眠不佳，就会导致人的精神和体力活动的不振。有实验证明，一个人在一个月时间内不吃东西，生命仍可保持；而在10至14天的时间内没有睡眠的话，就可能死亡。但每个人的生命时期不同，以及气候季节、体力消耗等条件不一，所以每人的睡眠需要时间也因人而异。一般说来，老年人在正常情况下每天要有6～8小时的累计睡眠时间。如果每天的睡眠经常少于4～5小时，势必休息不好，次晨就会头昏脑胀、精神萎靡，感到全身疲乏。这就是睡眠不足引起的失眠。但也有睡眠质量不好而导致的失眠。一种可以叫终点失眠，即入睡尚可，但容易早醒，醒了之后就再也不能入睡了；另一种可叫间断失眠。对老年人来说，多数出现的是终点失眠现象。
失眠，从生理功能上来看，它是由于大脑皮层的抑制作用减弱，而兴奋作用却保持在旺盛状态的结果。大脑皮层的这种作用失调，不外乎因以下三种因素造成。
(1)环境因素：噪声或强光的刺激，睡眠不卫生或睡眠习惯、场所的变动。
(2)心理因素：日思过多，夜虑过长，或其他强烈的精神刺激。
(3)体内因素：疼痛、咳嗽、小便频多等。
这些因素的长期作用，可使睡眠不足从偶然数次转变成为经常性的失眠症，因此需要适当医治。
治疗不能单靠药物，应综合治疗，首先从精神因素着手，如避免“七情”所伤，解除烦恼消除顾虑，保持情绪稳定而不激动，加强体育锻炼，如打太极拳、打球、做操、做气功等。劳逸适度，睡前不吸烟、不饮酒、不喝浓茶、不吃刺激东西，饮食不要过饱。也可用针灸、耳针等治疗。中药：用安神定志丸合酸枣仁汤加减：龙齿20g，茯神12g，茯苓12g，菖蒲10g，远志10g，炒枣仁(打)10g，川芎10g，柏子仁10g，夜交藤20g，益智仁10g，五味子(打)10g，琥珀粉(冲)2g。成药：枣仁安神液晚服2支，或安神健脑液晚服2支。假如由肝火旺而急躁易怒、口干喜凉饮、口苦眼赤、尿黄便秘，舌红苔黄者，用龙胆泻肝丸，早晚各服半袋。又如虚烦不寐，面黄消瘦，容易疲乏，或睡不实而早醒者，用人参归脾丸晚服1～2丸。再者，晚餐过饱，胃胀难受而失眠者，用保和丸合半夏秫米汤加减：炒六神曲10g，山楂10g，炒谷麦芽各10g，莱菔子10g，陈皮6g，茯苓12g，清半夏10g，秫米10g，水煎服。
有些人进入更年期后，失眠情况有所发展。主要因肾阴和肾阳虚衰所致。用滋补肾阴及肾阳的二仙汤加味：仙茅10g，仙灵脾10g，巴戟天10g，当归10g，知母10g，黄柏10g，生地15g，浮小麦20g，炒枣仁(打)10g，柏子仁10g，夜交藤20g，五味子(打)10g，水煎服。
西医认为失眠是由神经衰弱引起，病因也多见于思虑过度、精神紧张或不愉快等。应解除顾虑，避免紧张，保持乐观主义，适当体力活动及锻炼等。西药可用安定神经的药物，如无效，才用安眠药。现介绍几种：(1)安定：每片2.5mg，晚服1～2片。(2)舒乐安定：每片1mg，晚服1～2片；(3)利眠宁：每片10mg，晚服1～2片。(4)安眠酮：每片0.2g，晚服1～2片。(5)速可眠：每片0.1g，晚服1片。(6)鲁米那：是老的安眠药，已很少用，每片30mg，晚服1片。不要常用某一种，应交替使用，以免成瘾或产生耐药性而无效。
究竟怎样才算失眠症？有人以一个人早晨醒来时的自我感觉怎样来衡定。如感到精神爽朗，没有倦意，就不能算失眠，即使早醒也是如此。所以，老年人绝不要因几次睡眠不佳而产生失眠症的错觉。当然，真的患了失眠症的老年人，在遵照医嘱服药时，还得找找形成失眠的原因。对医治失眠症不能操之过急，只能平心静气以保质量。必须指出，老年人失眠并不是什么不治之症。
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