治疗胰腺癌药物的新发现：海参萃取物

　　癌症-让人闻之色变的头号杀手，如果一旦被医师证实体内有恶性肿瘤，就如同被宣告了死刑。而目前透过手术切除、化学及放射治疗等方法所得到的治疗效果不一，而且多数的患者复发的机率很高，甚至死亡。因此在治疗的过程当中， 不但患者身心备受煎熬， 同时也消耗了大量的医疗资源， 因此有许多的研究学者致力于治疗癌症药物的开发，尤其在还没有很好的预防方法之前。

　　最近美国的研究学者，从海参当中萃取出一种物质， 这种化合物(compound)能够有效阻碍某些人类癌细胞的生长(其中包括胰脏癌 )。Dr. Adrian 是研究其中的翘楚，在超过十年的研究当中，发现胰脏癌细胞生长途径中一重要的物质 － Lipoxygenase (在大肠癌细胞生长中也发现相同的物质)。Adrian与一家致力于海洋药物开发的公司合作当中， 发现原本被开发来当作抗发炎制剂的海参萃取物， 对于癌细胞的生长发生抑制的效果，能引发一种转变性的细胞死亡(apoptosis). 虽然目前还未证实在人类的临床实验中是否会有同样的效果。但研究者表示有希望能得到预期的结果。

　　大自然中有许多无穷的宝藏，就以海参为例，全世界海参的种类众多(超过一千多种)，在地球上已存在了五十亿年，对于生命力如此旺盛的生物体所具有其独特的生存之道，引发了人们对它研究的兴趣。不论是从医药或是营养的观点来看，它拥有良好的经济价值。海参是一低热量、高蛋白质的食物，而其中所含的polysaccharide condroiton sulfate能够有效的减低风湿疼痛，在日本的专利登记当中甚至被用作HIV的治疗。类似海参的例子比比皆是，就像是植物中的灵芝， 就常被用作各种医疗用途的研究。

2002.09.23

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