英国一份医学周刊说，在需要耐力的长跑等运动中，如果喝水和其他饮料太多，可能出现一种叫低钠血症性脑病的症状，严重时可以导致死亡。 低钠血症性脑病是指喝水等饮料太多，使血流中的 钠比例失衡，导致脑部肿大。据统计，大约有250多人出现过低钠血症性脑病症状，其中至少7人死亡。
南非开普敦大学的运动科学专家蒂莫西·戴维·诺克斯指出，一些运动饮料生产商说，运动员应尽可能多喝饮料（即每小时0.6～1.2 升），以防止脱水，获得最好的成绩。但这是“令人悲哀的违背科学原则的错误”。他建议，饮水量应该视个人干渴程度而定，比如在多数休闲性和竞赛性运动中，人们喝水一般每小时只需0.4～0.8升。