国外某大学曾以九百九十七名七十岁以上的老人为对象，从一九八八年起追踪了四年之久，发现虽然有三分之一的女性及六分之一的男性胆固醇偏高，但他们发生心脏病的比例并不比胆固醇正常的人高，死亡率也不高于胆固 醇正常的人。 该大学心脏科一位专家说，很多七十岁以上老人在知道自己胆固醇超过标准值后，都会设法节食、运动，甚至要求吃降胆固醇的药，以设法降低至正常水准。但问题是，老年人的标准值究竟是多少，还很难确定。在这种情况下，节食、运动还说得过去，毕竟是有益健康的，但吃药就完全没有必要了。
事实上，一个人在他五十岁时测得的胆固醇值，比七、八十岁时测得的有意义，因为那时候的情况更能预测他在七、八十岁时心脏病的发作机会。 一位专门研究胆固醇的人提出了一个言之成理的解释。他说，如果你活到了八十岁，而高血脂还没有对你的心脏造成严重的伤害，那么，很可能你的身体是对胆固醇免疫的。不过，对四、五十岁的中年人而言，还是应该好好控制胆固醇。