疝气是老年人的一个多发疾病，主要是因为老年人常患有慢性支气管炎、前列腺增生肥大、习惯性便秘等疾病。长期的慢性咳嗽、排尿困难、排便费力，致使腹腔内压力增高，排挤、压迫腹内脏器向腹壁薄弱的区域移位。另 外，因心肺疾病、肝脏疾病引起的腹水，也会缓慢引起腹压升高。老年人腹壁肌肉、肌腱退变，强度减低，加上肥胖或长期患病卧床等因素，极易导致腹壁肌肉萎缩而患疝气。 当腹压增高，比如大便、咳嗽、活动的时候，腹腔内容物如肠子就会从腹壁薄弱缺损处突出来，表现为包块，而平卧后腹压降低，肠子就回去了。因此，如果老年人的腹壁出现了不应该有的包块，而且平卧后消失，这种情况几乎可以肯定就是疝，要赶快去医院进行治疗。
很多人都认为疝气不痛不痒，而且许多患者白天可以摸到包块，平卧时包块就消失了，因此认为不需要治疗，有的病人甚至会拖几年都不去治疗。但是一旦出现了疝气嵌顿，肠子回不去，就非常危险了。疝气嵌顿后，肿物可突然增大，伴有呕吐、疼痛、腹胀等一系列肠梗阻症状。若不及时处理，疝环勒紧肠管影响血液循环，则容易发生肠管坏死。如继发感染，还会因毒素吸收而出现毒血症。嵌顿疝还会造成电解质平衡紊乱，这些都有可能危及老人的生命。
目前许多医院采用无张力疝修补术，切口小，对患者损伤小，剥离面小，属于微创外科范畴。没有缝线张力，不破坏正常的解剖结构。这种治疗方法简单、快速、并发症少、病人痛苦小，能迅速恢复正常体力活动，术后三日即可出院，一周后恢复正常体力活动，术后复发率＜1‰，大大提高了患者的生存质量。
老年人疝手术后并非“一劳永逸”，要根据自己腹内压力增高的原因进行防治。如积极治疗前列腺增生、慢性咳嗽、习惯性便秘，有“将军肚”者可通过适当运动、节制饮食等方式减肥。