欧洲研究人员最近称，老年男性如果短时间呼吸含氧量较低的空气就能增强有氧代谢能力和运动功能，而不管他们是否患有心脏病。 在该研究中，奥地利恩斯布鲁克大学的研究人员把16名爱好运动的老年男 性随机分为两组，分别参加低氧锻炼和正常氧气水平的锻炼。其中有8人在研究开始前至少8周曾经有过心脏病发作。在为期三周的呼吸训练过程中，每周进行五次训练。每一次训练时，接受低氧训练的受试者在锻炼时吸入的是低氧空气，在休息时通过面罩吸入正常空气。对照组在整个训练过程中吸入的都是正常空气。在开始训练之前以及训练结束三天后对受试者进行运动功能试验。
研究发现，低氧呼吸导致受试者血液中的红细胞和血红蛋白水平显著下降，而这两者的作用正是帮助血液携带更多的氧气。而且根据受试者的心率和血压变化，低氧训练能增加其有氧代谢能力和运动耐受力。研究人员还发现，不论男性以前是否患有心脏病，低氧训练都能产生同样的效果。