美国中药研究中心教授徐任生认为，从药用植物中提取抗癌新药，是全球众多科学家热衷研究的课题。 我国一些特有的药用植物和中药，已经被用于制造抗癌药，并在国际市场上市。这为我国中药产业从植物中探索抗癌新药展示了广阔的前景。 据徐教授介绍，目前已发现的由植物提取物组成的抗癌新药或抗癌成分，包括紫杉醇类抗癌药、喜树碱类抗癌药、鬼臼毒素类衍生物、雷公藤内酯醇类化合物、青蒿琥脂、沙尔威辛，以及人参皂甙、揽香烯、薏苡仁油、大蒜中的抗癌成分、抗前列腺癌植物药PC-SPES等中药抗癌药；此外还包括营养辅助剂中的抗癌成分，如茶叶，特别是绿茶中的茶多酚等。 在众多植物来源抗癌药中，值得一提的是从我国特有植物——喜树中分离而得的喜树碱。喜树碱的独特之处，是它既可治疗快速增长的肿瘤，又能治疗增长缓慢的实体肿瘤。世界卫生组织已经把喜树碱衍生物的研究作为抗癌药物的主攻方向之一。 目前，在我国临床应用的抗癌药物绝大多数是老药、仿制品或进口药，而我国加入世贸组织后，更迫切需要有自己的新药。对此，中药产业应当抓紧这一机遇，加大力度从植物中探索、研发抗癌新药，并拓展国际市场。
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