首都医科大学附属北京口腔医院口腔内科教研室主任、副教授、牙体牙髓科副主任医师侯本祥指出，牙病是危害人数最多的疾病之一，其中龋齿已被列为世界上第三种最主要的疾病，仅次于冠心病和癌症。以37.3%的世界平均龋病患病率来计算，我国至少存在11亿该补的牙。从目前口腔的临床情况看，牙病就医的人群人满为患，且各个年龄段均有发布，低龄患儿数量明显增多，许多人来就诊时牙齿已到了不得不拔的地步，令人惋惜。因此，以防促治，牙病预防仍需大力强调。
曾经在国外留学多年的侯本祥认为，目前国人对牙齿的保健仍未引起足够重视，民间尚有“牙痛不是病”等诸多误区，能够认识到口腔健康状态是生命健康质量反映的人还不多。事实上，世界卫生组织、联合国牙科联盟制定的“人人享有卫生保健”的目标中就有口腔健康目标的具体内容，即“使人人享有完整的口腔基本健康，使牙齿、颌骨及相关结构处于最佳的功能状态。”
侯本祥坦言，东西方在护齿观念差异颇大。在国外，口腔健康是全身健康与生活质量的重要组成部分成为人们的共识。健康美白的牙齿不仅被视为生理上的需要，也是体现身份和素养的一个标志，成为商务和人际社交活动的需要。只要稍微留心就会发现，许多欧美人士都拥有一口整齐美白的牙齿，成人矫正牙齿的情况也比较多见。他们大多自小就树立起健齿护齿意识并且终生为之，小孩在1周岁以前就会定期带去看牙医。这样，医生不仅可以及时预防和发现小孩的牙齿问题，而且医生会教给家长和孩子正确的日常清洁和刷牙方法。在10多岁孩子的班级里，只有个别孩子没戴矫治器是十分正常的，现在美国儿童已基本根绝龋齿现象。
而在我国进行的城市儿童齿科普查中发现，80%的儿童有龋齿，成年人龋齿和牙周、牙体病十分常见。而且，许多国人的护齿意识还停留在“牙疼看牙医”的层面上，在解决了温饱之后，人们已普遍注意智力投资，但能主动花钱向口腔健康投资还是少数。不仅牙齿的日常保健、牙齿咀嚼和发音功能都没能得到足够重视，更少有人注意其美容作用，这和西方人的差距非常大。
侯本祥认为，从口腔健康投资而言，预防为主也是非常符合我国国情、具有现实意义的。据统计，就发病率较高的口腔疾病——龋齿来说，如能早期预防可减少约30%的发病率，费用也只需治疗费用的10%左右。同时现代口腔预防医学认为，人们如能养成良好的口腔卫生习惯，有效控制龋齿、牙周病的发生和发展，人的齿龄与寿龄是大致相同的。健康的牙齿可以伴随终身，这笔大帐不可不算。
口腔健康是现代文明的标志，侯本祥强调，预防口腔疾病，首要的仍是树立口腔健康新观念的正确认识，其次才是知识和方法、卫生习惯。
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