吸烟的女士们如果想保持皮肤有弹性，最好的办法是戒烟，而不是花大把的钱去买防皱霜，因为英国科学家最近发现，吸烟会加速皮肤衰老。
英国皮肤专家在新一期英国《柳叶刀》杂志上报告说，吸烟会使皮肤里的某些基因过于活跃，从而导致产生过多的MMP－1蛋白质，这种蛋白质能降解真皮里的胶原质。胶原质是真皮的主要结构蛋白，正是它使皮肤富有弹性。如果胶原质大量降解，皮肤就会松驰并起皱。
研究人员选取14名吸烟者和14名不吸烟者进行对比试验，以检测其臀部皮肤中与MMP－1蛋白质有关的信使RNA(核糖核酸)的含量。结果发现，吸烟者皮肤中的这种RNA含量明显比非吸烟者要高，这表明控制产生MMP－1蛋白质的基因在吸烟者体内更为活跃。
此前科学家就曾猜测MMP－1蛋白质的过量产生是吸烟者看起来通常要比其他人老的原因，这一成果是首次在试验中得到验证。科学家说，吸烟会使人的嘴角和眼角产生皱纹的速度加快，而且皮肤易带一种病态的灰白色。
英国“吸烟与健康行动”机构的专家认为，这一成果可能会成为劝戒烟民特别是青少年戒烟的好理由。
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