患了肺气肿以后，由于气道狭窄、阻力增加，使得肺内进出的空气大为减少，又由于大量肺泡的破裂，使肺的气体交换功能降低，所以使人体需要的氧气得不到充足的供应。在此情况下，一般病儿从事日常的学习及小量的活动时，由于人体的耗氧量较少，所以，症状不明显。当病儿加大活动量，如参加剧烈的体育活动及上楼时，由于人体耗氧量增加，氧出现供不应求，故出现气急、气短，病儿感觉气不够使用，随着肺气肿病情的加重，气促症状也逐渐明显，甚至平地走路也会出现。
肺气肿患儿，在气候寒冷的冬季，容易感冒引起呼吸道感染，使支气管分泌物增多，症状加重，甚至休息时也有胸闷、气促的感觉。
小儿肺气肿多由异物吸入、慢性支气管炎或支气管哮喘引起，故肺气肿患儿常常有突然剧烈呛咳或长期咳嗽、咯痰或气喘的病史。
肺气肿治疗时，应采用去因治疗和对症治疗的方法。去因治疗即为解除支气管梗阻的原因，如使用抗生素积极控制呼吸道感染，解除支气管痉挛，可予氨茶碱雾化吸入以及配合氯化铵等化痰药物；若为异物吸入时，则积极采取措施将异物取出。对症治疗即当缺氧及心力衰竭时，应及时吸氧及给予强心剂以缓解症状和避免病情发展。
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