美国科学家在研究中发现，废电池中的金属镉可能与女性乳腺癌的发生有直接关系。
科学家们给实验大鼠做的实验显示，镉起到了与雌激素类似的作用。极微量的镉就可以引起动物乳腺和性器官的发育，包括子宫重量的增加，子宫内膜组织的变化，乳腺密度的增加等。镉可使正常大鼠提前进入性成熟期。正如大家所知，青春期提前会增加妇女患乳腺癌的危险，而乳腺密度增大可能就是乳腺癌的征兆。
金属镉还会引发多种疾病，金属镉存在于电池、合金等物质中。另外，油料的燃烧会产生镉；一些食物，包括贝壳类海鲜、动物肝脏、肾脏等也含有镉。每吸一包烟，体内的镉会增加2到4微克。
慢性镉中毒会造成人体肾脏损害，或者引起骨骼疾病等；镉还会影响雄性动物的前列腺功能。
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