精液常规检查可以看到精子的数量、活动力及形态等是否正常，虽然可以初步估计男性生育能力，但不能直接表示精子的受精能力。
要受精必须有质量好、有受精能力的精子。检查精子受精能力最理想的方法是用正常妇女的卵子和不育病人的精子进行体外受精试验。但妇女每月只排1个卵子，要监测排卵的时间及有创取卵，用人卵进行试验是非常困难的。于是科学家们努力寻找其它动物的卵子来代替人的卵子，结果金黄地鼠(又称仓鼠)被选中了，因为地鼠的动情周期只有4天，很规律，每次排卵10多个，食量小，容易饲养。
试验需解决两个问题：①不同种动物的卵子与精子不会发生受精，因此，首先必须用透明质酸酶和胰蛋白酶把地鼠卵的颗粒细胞团和透明带消化掉，人的精子才会进入地鼠卵子。②作1次试验约需100个卵子，但每只地鼠每次排卵只有10来个。因此，需在地鼠腹腔注入孕马血清及绒毛膜促性腺激素，刺激地鼠增加排卵数，经处理后，每次可排40～70个卵子。经处理收集的卵子，加入获能的精子混悬液，共同孵育3小时，后经染色后在显微镜下观察，如在卵细胞浆内见到膨大的精子头和相关的尾，或见到雄性原核，表示该卵已被穿透。
穿卵率超过80%(有的报告为44%)，为正常值。提示有生育力，穿卵率在10%～14%以下表示生育力低或不育。
人类受精，精子要长途跋涉穿行于整个生殖道，再穿过颗粒细胞团和透明带，最后才能穿透卵膜。而地鼠卵试验免去了前两个生理过程，精子直接穿透卵膜，故不能全面反映精子受精能力，虽然如此，试验结果如穿卵率过低，男性生育力也很低。把精液常规检查和地鼠卵穿透试验的结果结合起来分析，则判断的准确性更高。
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